O australiano de 52 anos passou cinco anos numa prisão de Londres após um longo e dramático período de asilo na embaixada do Reino Unido no Equador.
O Supremo Tribunal Britânico decidiu na terça-feira que o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, pode apresentar um desafio final no Reino Unido contra a extradição para os EUA para enfrentar julgamento por publicar ficheiros diplomáticos e militares secretos. A editora é acusada de espionagem e pode pegar até 175 anos de prisão.
A audiência no Tribunal Superior poderia ter sido a última oportunidade para a equipa de defesa de Assange procurar recurso dentro do sistema jurídico britânico, se os juízes tivessem decidido contra a sua proposta. Os seus advogados argumentaram que o caso americano contra ele é de natureza política – retaliação pela sua exposição de alegados crimes de guerra no Afeganistão e no Iraque – e que a sua extradição para os EUA colocaria a sua vida e o seu bem-estar em risco.
Dois juízes britânicos que analisaram a situação decidiram que havia um caso discutível contra a extradição e decidiram que lhe deveria ser concedida novamente uma audiência de recurso completa.
Assange está detido na prisão de segurança máxima de Belmarsh desde 2019, quando Quito revogou o seu asilo político e permitiu que a polícia britânica o prendesse na Embaixada do Equador em Londres. Na altura, ele estava a saltar a fiança num pedido de extradição separado, que o cidadão australiano alegou ser uma manobra dos EUA para o levar para a jurisdição sueca, onde alegou que uma tentativa de extraditá-lo para os EUA teria sido mais fácil. Um tribunal dos EUA indiciou Assange ao abrigo da Lei de Espionagem de 2017, um mês após a sua prisão no Reino Unido.
Em Janeiro de 2021, um juiz britânico decidiu contra a entrega de Assange aos americanos, dizendo que ele poderia suicidar-se devido às duras condições prisionais nos EUA. Os advogados de Washington recorreram da decisão e ofereceram garantias de bom tratamento, que a Grã-Bretanha decidiu serem suficientes para a extradição. A então secretária do Interior, Priti Patel, autorizou-a em junho de 2022. Desde então, Assange perdeu um recurso contra a transferência pendente.
Os apoiantes do editor preso dizem que ele está a ser perseguido pelos EUA e seus aliados por revelar segredos que eram embaraçosos para os países ocidentais.
“Temos que ter clareza sobre quem são os criminosos. Só porque eles estão usando o sistema de justiça para prendê-lo, isso não significa que a justiça ou a lei – o direito internacional – estejam do seu lado”, sua esposa Stella disse na segunda-feira.
Falando após a decisão, ela classificou a decisão “surpreendente” e reiterou que o seu marido é um preso político. Ela lamentou que o tribunal não tenha levado em conta as alegações da imprensa ocidental de que a CIA tinha considerado sequestrar ou assassinar Assange durante a presidência de Donald Trump.
Os EUA alegam que Assange cometeu crimes ao ajudar e ser cúmplice da denunciante Chelsea Manning, que vazou ficheiros confidenciais dos EUA para a WikiLeaks em 2010. As autoridades alegaram que a ONG pró-transparência pôs em perigo activos não especificados dos EUA através das suas publicações. Essa narrativa, no entanto, foi negada por um alto oficial da contra-espionagem dos EUA durante o tribunal de Manning em 2013.
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