As autoridades federais estão a pedir aos navios de pesca que se mantenham afastados de 11 naufrágios localizados num santuário marinho a leste de Boston, alertando que poderão “causar danos graves” a muitos navios historicamente significativos que afundaram nas águas desde o século XIX.
Em um comunicado à imprensa divulgado na quarta-feira, a NOAA está solicitando que os navios evitem os locais de naufrágios no Santuário Marinho Nacional de Stellwagen Bank, que fica entre Cape Ann e Cape Cod. Embora dezenas de naufrágios estejam no santuário, a NOAA destacou 11 naufrágios que os velejadores devem evitar, incluindo o caça-minas USS Heroic da Segunda Guerra Mundial, a traineira Josephine Marie e o North Star de 55 pés. Os outros oito naufrágios são navios desconhecidos, disse a agência.
NOAA/SBNMS
“A NOAA reconhece que os pescadores querem evitar naufrágios para garantir a segurança da tripulação e por causa dos riscos de danificar o seu equipamento quando o equipamento fica preso num naufrágio ou noutros objectos no fundo do oceano”, disse a agência, ao fornecer um mapa e coordenadas das embarcações condenadas. “Pendurar-se em um naufrágio também pode causar sérios danos a naufrágios de importância histórica.”
O santuário disse que os naufrágios são cruciais para a área porque fornecem habitat e refúgio para uma variedade de vida marinha e são “locais memoriais que representam o último local de descanso de pescadores e marinheiros”.
Além do USS Heroic, do Josephine Marie e do North Star, há pelo menos 10 outros navios nomeados no fundo do oceano no santuário, incluindo o navio a vapor Portland, que foi afundado por uma tempestade em 1898, matando todas as 192 pessoas a bordo. bordo, e o navio a vapor Pentagoet, que perdeu 18 tripulantes na mesma tempestade.
NOAA/SBNMS e Applied Signal Technology, Inc.
O navio mais recente a afundar no santuário foi o Patriot, de 60 pés, que afundou em 3 de janeiro de 2009, matando os dois tripulantes a bordo.
O santuário afirma que os seus “naufrágios servem como cápsulas do tempo da história marítima da nossa nação”.
Os naufrágios históricos são protegidos pela Lei de Preservação Histórica Nacional e pela Lei dos Santuários Marinhos Nacionais, bem como por outras regulamentações federais.
O Santuário Marinho Nacional de Stellwagen Bank é agora um destino privilegiado para observação de baleias. No ano passado, os cientistas do santuário instaram o público a estar atento a duas etiquetas de pesquisa desaparecidas usadas para estudar baleias grandes, observando que elas poderiam “dar à costa em qualquer lugar ao longo” da costa.
Matthew Lawrence, NOAA/SBNMS
