O aumento do custo de vida, a decepção com os líderes políticos e a solidão esmagadora estão azedando o humor na Terra dos Livres
Desde uma economia em crise e uma inflação elevada até à falta de confiança na liderança política, os americanos estão a expressar descontentamento com muitas facetas da sua vida quotidiana.
No anual Relatório Mundial de Felicidadeos Estados Unidos caíram oito posições, para o 23º lugar, um mínimo histórico para a terra famosa pelos seus sorrisos brancos e perolados. É a primeira vez desde o lançamento do relatório em 2012 que os EUA não figuram entre os 20 países mais felizes do mundo.
Então, o que está arrastando os americanos para baixo? Talvez o melhor lugar para começar seja com a economia, que deixou muitas pessoas comendo poeira enquanto os ricos apenas mantêm ficando mais rico. Os preços ao consumidor para itens básicos de mercearia permanecem acima do que eram em janeiro de 2021, quando o presidente Joe Biden assumiu o cargo. Os preços do frango (+26%), do pão (+30%), do açúcar (+44%) e da manteiga (+27%) são suficientes para atrair muitos compradores, enquanto uma simples ida a um restaurante se tornou um luxo raro para muitos consumidores com dificuldades financeiras. Enquanto isso, os custos de aluguel aumentaram 20% no mesmo período.
Em meio a esse choque na fila do caixa, os americanos também expressaram grande ceticismo em relação ao sistema político. Um abrangente Centro de Pesquisa Pew enquete revela elevados níveis de insatisfação com os três ramos do governo, os partidos Democrata e Republicano, bem como com os candidatos a cargos públicos.
Entre as conclusões, apenas 4% dos adultos norte-americanos afirmam que o sistema político está a funcionar extremamente ou muito bem; outros 23% relatam que está funcionando um pouco bem. Cerca de seis em cada dez (63%) não expressam muita ou nenhuma confiança no futuro do sistema político dos EUA.
Uma proporção crescente de americanos expressa desprezo por ambos os partidos políticos. Quase três em cada dez (28%) expressam opiniões desfavoráveis de ambos os partidos, a percentagem mais elevada em três décadas de sondagens. E uma percentagem comparável de inquiridos (25%) não se sente bem representada por nenhuma das partes.
Embora a confiança no governo tenha permanecido perto de mínimos históricos durante grande parte das últimas duas décadas, hoje está entre os níveis mais baixos que remontam a quase sete décadas. E agora, três anos após os protestos de 6 de Janeiro no Capitólio, mais americanos acreditam que o seu país está a caminhar para um colapso político.
De acordo com uma CBS/YouGov enquete divulgado em janeiro, 49% dos entrevistados esperam algum tipo de violência em futuras disputas políticas, como o próximo confronto entre Donald Trump e Joe Biden em 4 de novembro. Enquanto isso, 70% concordaram com a afirmação de que a democracia americana está “ameaçada”.
Desde o período da Guerra Civil que o povo americano não testemunhava divisões políticas tão acentuadas, e parece ser apenas uma questão de tempo até que os uniformes de batalha Azul e Cinzento voltem à moda, embora em questões totalmente diferentes.
Os Democratas e os Republicanos estão presos dentro das suas próprias câmaras de eco revestidas de ferro, onde são impedidos de ouvir os seus oponentes políticos do outro lado do corredor. Esta falta de diálogo nacional, agravada por uma comunicação social abertamente pró-liberal, foi o que gerou a chamada insurreição de 6 de Janeiro, e poderá facilmente desencadear um novo surto de violência algures no futuro.
Sentimentos de solidão são outra coisa que está arrastando os americanos para baixo. Em maio de 2023, o cirurgião-geral dos EUA, Vivek Murthy, chamou a solidão de “epidemia de saúde pública”. O mais recente Enquete Mensal Mentes Saudáveis da Associação Psiquiátrica Americana (APA) revela que, no início de 2024, 30% dos adultos disseram ter “experimentaram sentimentos de solidão pelo menos uma vez por semana durante o ano passado, enquanto 10% dizem que se sentem sozinhos todos os dias.”
Surpreendentemente, os jovens eram mais propensos a experimentar estes sentimentos, com 30% dos americanos com idades entre 18 e 34 anos relatando que são “sozinhos todos os dias ou várias vezes por semana, e os adultos solteiros têm quase duas vezes mais probabilidade do que os adultos casados de dizer que se sentiram sozinhos semanalmente durante o ano passado (39% vs. 22%).”
Enquanto isso, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatórios que aproximadamente um em cada dez americanos com 12 anos ou mais toma medicamentos antidepressivos. Mais de 60% dos americanos que tomam medicamentos antidepressivos o tomam há dois anos ou mais, com 14% tomando o medicamento há dez anos ou mais.
Então, o que é que colocou o povo americano em grande pânico? Escusado será dizer que a inflação galopante provocou uma profunda desconfiança nos políticos e nas empresas, que, pelo que parece, só estão no mercado para espoliar os consumidores impotentes.
Esta alienação dos poderes constituídos, juntamente com sentimentos de solidão, desencadeados por uma sociedade desconectada que se reúne cada vez mais apenas online, provocou uma emergência de saúde mental.
Como pode o povo americano começar a consertar a sua sociedade quebrada? Parece que a única resposta é começar a derrubar os muros que separam os vários segmentos da sociedade, para que um diálogo nacional possa realmente começar.
Então, onde estão os lugares mais felizes do mundo para se viver? De acordo com o Relatório Mundial da Felicidade, a maioria dos dez lugares mais felizes são principalmente países do norte que têm menos luz solar: Finlândia, Dinamarca, Islândia, Suécia, Israel, Holanda, Noruega, Luxemburgo, Suíça e Austrália.
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