Mal se passaram três meses desde que o jogador de futebol internacional palestino Mohammed Balah fez seu tão esperado retorno ao Al Sadaqa Football Club, em Gaza, quando Israel lançou seu guerra na faixa após os ataques do Hamas em 7 de outubro no sul de Israel.
Balah estava feliz por estar de volta à sua terra natal e marcar gols pelo clube de sua infância na Premier League de Gaza.
Ele também se casou com seu amor eterno em uma linda cerimônia.
Então, durante a quinta semana de jogo do campeonato, Balah sofreu uma lesão no jogo do Al Sadaqa contra o Khadamat al-Shati e foi forçado a deixar de jogar.
O jogador de 30 anos esperava estar apto para os jogos internacionais da Palestina em outubro e fazer parte da equipe da Copa Asiática de Seleções, mas a guerra destruiu suas aspirações.
Nascido e criado no campo de refugiados de Shati, no norte de Gaza, Balah começou a jogar futebol aos seis anos de idade e ingressou na academia do Al Sadaqa quatro anos depois.
Durante sua primeira passagem pelo Al Sadaqa entre 2013 e 2017, Balah marcou 42 gols em 70 partidas. A atuação mais prolífica do atacante aconteceu durante a temporada 2016-17, quando o clube conquistou o título da liga e Balah foi eleito o jogador da temporada.
Como a maioria dos jogadores de Gaza que buscam ascender no futebol regional, Balah jogou em clubes da Jordânia, Omã e Egito após seu ano de destaque. Isso lhe rendeu uma convocação para a seleção palestina e ele marcou um gol em nove partidas.
Agora, ele estava de volta ao Al Sadaqa como jogador de destaque. Sua contratação foi anunciada com alarde nas redes sociais e o clube venceu sua primeira partida no campeonato com Balah vestindo a camisa 10.
Mas quando a guerra atingiu Gaza, todos competições esportivas foram suspensas e muitos jogadores foram forçados a deixar suas casas em busca de segurança.
Mais do que 32.000 palestinos foram mortos durante a guerra, de acordo com o Ministério da Saúde palestino.
As Nações Unidas afirmam que até 1,9 milhões de pessoas – mais de 85 por cento da população – foram vítimas de deslocados através da Faixa de Gazaalgumas várias vezes.
Balah também passou por vários deslocamentos.
Numa entrevista à Al Jazeera em Gaza, Balah fala sobre a guerra e os seus efeitos sobre ele como jogador de futebol profissional na faixa sitiada.
Al Jazeera: Como sua vida mudou desde 7 de outubro?
Maomé Balah: Minha vida era simples e cheia de amor e felicidade antes do dia 7 de outubro.
(No início deste ano) Voltei ao meu clube de infância e casei-me, mas desde que Israel lançou os seus ataques a Gaza, tenho sofrido sem parar.
Tive de fugir seis vezes com a minha família, desde o dia seguinte à guerra, quando fugi do norte de Gaza para a zona ocidental.
Agora, percorremos todo o caminho para sul, até aos arredores de Rafah, onde nos refugiamos numa tenda em ruínas.
Tal como todos os outros palestinianos presos nesta guerra, passo longas horas sem comida e sem água potável.
Minha condição física sofreu um golpe. Eu perdi peso.
Longe de jogar, não chuto uma bola há meses.
O futebol é minha paixão. É também minha fonte de renda. Eu perdi tudo.
Al Jazeera: Como você se sentiu quando não pôde ingressar na seleção palestina durante a Copa Asiática de Seleções, no Catar?
Blá: Foi deprimente e doloroso, mas não é a primeira vez que Israel dificultou a minha saída de Gaza e a adesão à selecção nacional.
A minha entrada na Cisjordânia ocupada e no Egipto foi-me recusada em diversas ocasiões no passado e, de facto, a última vez que joguei pela Palestina foi há quase dois anos.
Al Jazeera: Qual é a maior luta de um jogador de futebol profissional em Gaza?
Blá: É a ocupação israelita que nos impossibilita de prosseguir os nossos sonhos e acabamos por procurar oportunidades fora de Gaza.
O futebol em Gaza simplesmente não é igual a outros lugares.
Joguei futebol na Jordânia, em Omã e no Egipto e há uma grande diferença no apoio financeiro, nas instalações de treino e nos planos de desenvolvimento.
Al Jazeera: Você tem mais de 40 mil seguidores nas redes sociais. Qual foi a reação deles à guerra sabendo que você estava em Gaza?
Blá: Fui bombardeado com mensagens de apoio de jogadores e torcedores de fora de Gaza e isso significou muito para mim.
Mostrou que o futebol une pessoas de diferentes origens e culturas.
O atacante do Palestino NT, Mohammed Balah, via Instagram.
Balah está preso em Gaza junto com 2 milhões de outras pessoas. Nada pode justificar o bombardeamento indiscriminado de Israel. pic.twitter.com/8VEjhOTJAs
— Futebol Palestina (@FutbolPalestine) 10 de outubro de 2023
Al Jazeera: Como você se sente ao saber da morte de jogadores de futebol e atletas na guerra?
Blá: Isso parte meu coração. Muitos jogadores e dirigentes foram morto. Instalações desportivas e clubes foram destruídos pelos ataques israelitas.
Não sei por que a FIFA permanece em silêncio face aos ataques brutais de Israel à comunidade e infra-estrutura do futebol em Gaza.
Quando Israel destruiu o meu clube, o Al Sadaqa, fiquei indignado, mas a maior perda ocorreu no mês passado, quando a lenda de Gaza e o meu querido e gentil amigo Mohammed Barakat foi morto por um ataque à sua casa.
A FIFA sempre defendeu a questão humanitária e a igualdade nas suas campanhas, mas o seu silêncio contínuo sobre a guerra em Gaza está a expor a sua hipocrisia.
A FIFA foi rápida em banir a Rússia após a invasão da Ucrânia. Então porque é que ainda estão calados sobre Gaza?
Al Jazeera: Como você vê o seu futuro em meio aos desafios colocados pela guerra?
Blá: Recebi ofertas para ingressar em clubes de futebol da Líbia, mas não pude deixar Gaza devido à guerra e às altas despesas de viagem. Agora estou tentando fugir para o Egito com minha família, mas estou tendo dificuldades pelo mesmo motivo.
Eu só quero que esta guerra horrível acabe.
A entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
