Scholz tem um trunfo nas negociações com a China, mas nunca o usará

O chanceler alemão, Olaf Scholz, está em visita de três dias à China. Ele não está viajando sozinho. Uma grande delegação de representantes empresariais alemães, incluindo empresas emblemáticas como Mercedes, Siemens e BMW, está presente. A agenda de Scholz é ambiciosa: a chanceler deseja falar sobre o comércio e a concorrência internacionais, a política climática, as tensões sobre Taiwan, a guerra na Ucrânia e a relação de Pequim com a Rússia. Dado que o Irão acabou de fazer uso do seu claro direito à autodefesa e retaliou na sequência do ataque ilegal de Israel às instalações diplomáticas de Teerão em Damasco, Scholz sentiu-se obrigado a fazer uma declaração sobre isso também.

Dois destes tópicos estão acima dos outros: questões comerciais e a relação entre a China e a Rússia. No que diz respeito ao comércio, a questão crucial é que o Ocidente em geral – liderado pelos EUA – embarcou numa política de guerra económica de facto contra a China, ao mesmo tempo que ameaça constantemente escalar ainda mais.

Essa foi a essência A recente viagem de Janet Yellen a Pequim; o secretário do Tesouro dos EUA chegou com uma lista de exigências para conter o que os EUA denunciaram como chinês “excesso de capacidade” e dumping, e saiu com um aviso contundente de que “nada estava fora de questão” em termos de ataques adicionais contra a economia da China.

Depois, há a UE que, como sempre, segue o exemplo de Washington. Sob o comando de linhas duras como a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e a vice-presidente Margrethe Vestager, Bruxelas está a intensificar a retórica e as medidas anti-chinesas. Pequim foi oficialmente declarada “parceiro de cooperação, um concorrente económico e um rival sistémico.” Com a Comissão da UE definindo “segurança econômica” claramente em oposição à China e lançando investigações visando veículos elétricos chineses, turbinas eólicas e, em breve, a aquisição de dispositivos médicosa ênfase está claramente no concorrente e no rival.

Ao mesmo tempo, porém, os líderes empresariais alemães sabem que não podem permitir-se uma política de conflito sustentado. Um alto executivo da Siemens acaba de tornar público um aviso que “dissociação” da produção chinesa levaria “décadas.” Isso, claramente, é apenas outra maneira de dizer que é uma péssima ideia tentar.

Superficialmente, pode parecer que existe aqui uma oportunidade para Scholz – um oportunista extremo – aparecer como um mediador ou, pelo menos, equilibrar e tecer habilmente entre exigências concorrentes. O Tempos Globaisum meio de comunicação de propriedade do Comitê Central do Partido Comunista Chinês, prefaciou a visita da chanceler com um artigo geralmente acolhedor, retratando Scholz como, em essência, uma pomba entre falcões, argumentando que, embora a ministra das Relações Exteriores, Annalena Baerbock, e o ministro da Economia, Robert Habeck, permaneçam para o confronto, a chanceler procura encontrar uma abordagem equilibrada.

No entanto, mesmo que quisesse tentar ser inteligente e flexível, Scholz está paralisado de várias maneiras. Ele terá dificuldade em ser levado a sério porque tanto a Alemanha como o seu chanceler carecem de posição internacional e a Alemanha carece de influência na sua relação com a China.

Vejamos primeiro o défice de alavancagem: em termos económicos, a relação sino-alemã é substancial e complexa. Muitos fatores são importantes; múltiplos indicadores são relevantes, como, por exemplo, o investimento estrangeiro direto (que atualmente é mergulho). Mas os volumes globais do comércio são suficientes para mostrar que a Alemanha não pode falar com Pequim numa posição de força ou mesmo de paridade.

A China, de acordo com dados de exportação de 2023, ainda é o país da Alemanha único maior parceiro comercialcomo observou Bloomberg. Isto não é incomum no mundo de hoje: com a segunda maior economia do mundo (a maior em termos de paridade de poder de compra), a China é o principal parceiro comercial da um total de 120 países. A China também é o maior comércio (externo) parceiro da União Europeia como um todo. No entanto, do ponto de vista da China, a Alemanha classifica-se apenas 8º entre os destinos de exportação, menos do que os EUA, o Japão e até o Vietname.

Nada do que foi dito acima significa que a relação económica com Berlim não seja importante para Pequim, mas significa que é ainda mais importante para Berlim. Entre os actores racionais, tal padrão de dependência mútua é uma razão para cooperação. O que certamente é não é uma alavancagem unilateral para a Alemanha. Se alguém tem a mão do chicote aqui, é a China, que pode ter tentado “suavemente” sinalizar esse fato com A recepção intrigantemente discreta, para não dizer humilhante, de Scholz em sua chegada à metrópole industrial chinesa Chongqing.

Em termos fundamentais, a Alemanha, segundo dados do Fundo Monetário Internacional (FMI), é um país com cerca de 84 milhões de habitantes (na China, só Chongqing tem mais de 30 milhões de habitantes) com um crescimento do PIB previsto para este ano quase nulo (0,5%). China tem uma população de mais de 1,4 mil milhões de habitantes e estima-se que o seu PIB cresça 4,6 por cento.

Em suma, a economia da China tem problemas, como o seu setor imobiliário excessivamente expandido, que são inevitáveis ​​e muitas vezes obsessivamente exagerados pelos ocidentais “Condenadores da China.” A economia da Alemanha é um problema.

A chanceler alemã só pode jogar com uma mão fraca, devido à economia. Só há uma maneira de jogar bem, e isso envolveria política. Scholz poderia criar algum espaço de manobra para a Alemanha se fizesse o que o Tempos Globais O artigo assinalava que Pequim gostaria de ver dele: mostrar alguma autonomia, um pouco de distância entre ele e os linhas duras que agora dominam Washington e Bruxelas.

Na verdade, para os falcões da China no Ocidente, a mera possibilidade de a chanceler alemã sair do roteiro é um cenário de tal pesadelo que teve de ser exorcizado numa das duas revistas americanas de maior autoridade sobre política internacional. Política estrangeira dedicada um artigo inteiro para, em essência, perguntar se Scholz se acovardará e será demasiado conciliador em relação a Pequim. Se o Tempos Globais enviou um convite do “uma oferta que você não deve recusar” tipo, Política Externa a mensagem era “não se atreva.”

Scholz deveria ousar. Seria apenas racional porque é realmente o único trunfo que ele tem. Como Política estrangeira reconhece que a abordagem dura da UE não pode funcionar se Berlim não estiver a bordo. Sem que a UE seguisse os limites, o jogo de Washington tornar-se-ia também muito mais desafiante. Isso é poder: o poder de equilibrar e jogar em ambos os lados.

Infelizmente, é aqui que nos deparamos com os limites muito estreitos de Scholz. Este não é um Bismarck. Em vez disso, estamos a lidar com um chanceler que pode ser considerado o mais imprudente e – é preciso dizer, covardemente – subserviente aos EUA na história da Alemanha pós-Segunda Guerra Mundial. Scholz sorriu quando Biden anunciou, em essência, que os EUA destruiriam os oleodutos Nord Stream se quisessem. Quando aconteceu, nada aconteceu: a Alemanha aceitou e continuou sorrindo.

Sob Scholz, Berlim tornou-se um cliente perfeito dos EUA. Consequentemente, também não há luz natural real entre Berlim e Bruxelas; outra alemã ultraatlantista, Ursula von der Leyen, dirige a Comissão Europeia. É verdade que alguns observadores especulam que a Alemanha está a cortar atalhos astutamente, mas isso representará muito pouco, em termos absolutos, para Pequim.

A questão da dependência também nos leva à penúltima ironia da visita de Scholz: o chanceler alemão fez saber que pretende desafiar Pequim na sua política em relação à Rússia e, portanto, à guerra na Ucrânia. No essencial, Scholz parece acreditar que é sua função – e está no seu direito – instar a China a afrouxar os seus laços com a Rússia, bem como apoiar as propostas irrealistas do Ocidente para acabar com a guerra na Ucrânia sem reconhecer que a Rússia a está a vencer.

Há duas coisas erradas nesta atitude surpreendentemente surda: primeiro, obviamente, nem a Alemanha nem a UE estão em posição de fazer tais pedidos a Pequim. Eles não têm nem os argumentos nem o poder para apoiá-los. Nesses casos, o caminho mais sábio e digno é ficar quieto. Em segundo lugar, de forma menos óbvia, quem é Scholz para tentar interferir na parceria entre Moscovo e Pequim, uma parceria marcada pela racionalidade e pelo respeito pelos interesses nacionais de ambos os parceiros? Enquanto a Alemanha oferecer um espectáculo de obediência inquestionável e irracional a Washington, ninguém estará interessado nos seus conselhos sobre como cooperar.

Essa foi a penúltima ironia. Aqui está a última: a visita de Scholz é, fundamentalmente, um resultado do facto de o Ocidente ter não conseguiu persuadir a China. No que diz respeito à Alemanha em particular, é verdade que, de acordo com um relatório recente enquetedois terços das empresas alemãs activas na China queixam-se de tratamento desigual. E ainda assim eles estão lá. E, no entanto, um chanceler alemão ainda chega com um avião cheio de líderes empresariais.

A verdadeira mensagem da sondagem é sobre o quão indispensável é a China, falando de “desarriscando” isso e “dissociação” apesar disso. Num futuro não muito distante, um sucessor de Scholz poderá muito bem fazer uma viagem semelhante, mas para Moscovo. Nomeadamente, quando duas realidades se tornarem tão convincentes que devem ser reconhecidas: a Rússia também não pode ser persuadida pelo Ocidente; e, tanto para a Alemanha como para a Europa como um todo, a Rússia também continua a ser indispensável.