O produtor de televisão William “Bill” Schultz entrou com uma ação judicial contra Al Roker, sua empresa de entretenimento e produtora executiva Lisa Tucker depois que ele foi supostamente demitido por se levantar contra a “difamação” de um programa de política DEI que foi implementado pela PBS em um esforço para integrar os escritores do BIPOC na próxima série infantil de animação, “Weather Hunters”.
Schultz descreveu WeatherHunters, Inc., Al Roker Entertainment, o próprio Roker e Tucker como réus no documento legal, que ele apresentou no tribunal federal de Nova York na segunda-feira, 15 de abril e foi obtido pelo TheWrap.
Em sua introdução, Schultz afirmou que “foi alvo de forma injusta e ilegal, levando à rescisão ilegal de um acordo que ele tinha com o Réu WHI e seu alter ego Al Roker Entertainment em retaliação pelo Requerente se posicionar como um denunciante e reclamar de: ilegal preconceito racial e discriminação contra afro-americanos e outras pessoas negras, indígenas e outras pessoas de cor (pessoas ‘BIPOC’) no local de trabalho e por se opor à difamação e desconstrução generalizada de um programa de diversidade, equidade e inclusão (‘DEI’) destinado a trazer escritores minoritários para uma produção de televisão da PBS.”
A série, que tem como público-alvo famílias negras, foi financiada principalmente pela PBS, embora fosse propriedade integral da Al Roker Entertainment.
Schultz acrescentou que o programa DEI foi “mandatado” pela PBS e “foi implementado e administrado pelo Requerente sob a direção dos Réus” e os executivos da Al Roker Entertainment “desconsideraram insensivelmente” a missão do programa, dando aos escritores do BIPOC roteiros que já foram escritos e “moldados ”Por escritores “não-BIPOC”.
“Essa foi uma tática enganosa e cínica para dar a falsa aparência de diversidade na escrita e mostrar ‘números’ apoiando a diversidade, ao mesmo tempo em que evitava o esforço para recrutar, desenvolver e trabalhar com escritores BIPOC que ele caracterizou de forma errada e ofensiva como menos capazes”, Schultz alegado no documento.
Ele acusou um dos editores de histórias do programa de afirmar que a produção não seria capaz de manter sua programação se os escritores do BIPOC escrevessem as histórias, alegando que os escritores do BIPOC eram “péssimos” e eram inexperientes e “experientes não-BIPOC”. escritores precisariam ser contratados. O alegado incidente ocorreu em agosto de 2023 durante uma reunião e Schultz foi então notificado de que violou o seu contrato por vários assuntos, incluindo falhas de pessoal.
A certa altura, Schultz disse que informou Roker sobre a difamação do programa em um esforço para obter seu apoio. No entanto, Schultz disse que Roker “se recusou a fornecer qualquer apoio ao Sr. Schultz ou a preservar a conformidade e a santidade da política DEI exigida pela PBS”.
Em sua declaração, Schultz – que é representado pela Frost LLP – disse que seus anos de trabalho na série são um reflexo de sua crença no impacto potencial da série sobre as crianças.
“Dediquei nove anos da minha carreira a ‘Weather Hunters’, um projeto no qual acredito fortemente, com o objetivo de fazer um programa maravilhosamente elaborado para as crianças se divertirem e aprenderem”, disse Schultz em um comunicado. declaração. “Eu também acreditei, e ainda acredito, que o projeto se beneficiou ao criar oportunidades para as ‘novas vozes’ cruciais na narrativa e que a produção de ‘Weather Hunters’ precisava estar à altura dos ideais que deveria representar.”
“Caçadores do Tempo” foi anunciado em janeiro. A série, que apresenta episódios de 22 minutos, explora “atividades e temas baseados em STEM relacionáveis com as crianças, destacando a maravilha do clima no amplo campo da ciência em termos que todos os alunos possam compreender”.
Em uma declaração de 2023 sobre a série, Roker chamou o projeto de “trabalho de amor”.
“Weather Hunters tem sido um trabalho de amor e um projeto apaixonado por mais de uma década e não consigo pensar em um parceiro melhor do que a PBS Kids para tornar esse sonho realidade”, disse Roker. “Quando se trata de ‘Weather Hunters’, prevejo uma animação crescente com chuvas de narrativas familiares e uma compreensão crescente do tempo e do clima em sua estação PBS local, pbskids.org e nos aplicativos PBS Kids Video and Games.”
Pamela Chelin contribuiu para este relatório.
