Quando o sinal tocou às 15h58 PST na segunda-feira, a maioria dos estudantes do lado de fora do Kaplan Hall da UCLA pareciam muito preocupados com seus horários para parar e prestar muita atenção ao grande acampamento e à tela oposta que agora ocupava Dickson Court.
Ainda assim, ao alcance da voz, as tensões eram elevadas à medida que apoiantes estudantis pró-Palestina e contramanifestantes pró-Israel se enfrentaram na frente do Royce Hall. No domingo, uma tela gigante foi erguida para mostrar imagens “exibindo as atrocidades incompreensíveis de 7 de outubro”, como observou um homem barbudo na casa dos 30 anos que deu seu nome, mas pediu que não fosse usado por questões de segurança.
Os manifestantes pró-Palestina que estão aqui desde quinta-feira passada não aceitaram bem a situação.
“Um grupo de contra-manifestantes sionistas – a maioria dos quais não são estudantes – fez uma grande angariação de fundos e trouxe esta tela e montou-a. Eles estão tentando basicamente nos explodir com barulho e nos atrapalhar”, disse ao TheWrap um jovem que se identificou como Kai e disse ser estudante de doutorado. “Eles montaram toda uma cena e havia um monte de agitadores tentando vir e assediar os estudantes aqui e agitar as coisas.”
A comoção no campus de Los Angeles – que estava sendo supervisionada por dezenas de seguranças, nenhum dos quais parecia estar prestando atenção especial – faz parte de um movimento nacional de estudantes universitários exortando as suas escolas a usarem o seu poder para “exigir um cessar-fogo permanente e imediato em Gaza”.
“Há centenas de nós aqui e dezenas de milhares de estudantes em todo o país que estão aqui para apelar às nossas universidades para que desinvestam em empresas que lucram com o genocídio em Gaza”, explicou Kai. “Também pedimos às nossas universidades que sejam transparentes em termos do que estão fazendo com os investimentos.”
Do outro lado do pátio, os apoiantes de Israel questionaram porque é que o acampamento pró-Palestina, sem autorização, foi autorizado a perturbar o final do semestre da Primavera sem consequências, considerando que o seu volume foi solicitado a ser recusado pela administração.
“Israel é um aliado da América. Como você ousa viver na América e apoiar uma organização terrorista conhecida?” disse o manifestante pró-Israel perto da tela de vídeo. “A UCLA priorizou uma agenda política em detrimento da segurança de seus alunos. Estou preocupado com a minha segurança e com a de todos aqui no campus, de ambos os lados. Estamos tentando educar as pessoas sobre o que realmente aconteceu.”
Na manhã de segunda-feira, uma mulher que parecia apoiar a Palestina brandiu um taser contra um apoiador pró-Israel depois de arrancar uma placa de suas mãos, como visto em vídeo postado para as mídias sociais.
“A UCPD não está fazendo muita coisa, eles apenas ficam parados deixando as pessoas pró-Hamas fazerem o que quer que seja”, disse uma testemunha ocular vestindo uma camisa em apoio à libertação dos reféns lembrado. “Uma mulher disparou o taser, eles a soltaram. Ouvimos o crepitar da eletricidade.”
Em resposta a esse breve momento de agressão, os apoiantes pró-Palestina chamaram a atenção para as questões mais comuns crueldade ocorrida em Gaza.
“Este tipo de assédio, este tipo de violência, é perigoso para os estudantes, mas não é nada em comparação… Eles chamavam-nos de insultos, cuspiam em nós”, contou Kai. “Este tratamento desumanizador é, na verdade, apenas uma fatia do que os palestinos enfrentam todos os dias e têm enfrentado nos últimos 75 anos.”
No entanto, aqueles que estão do lado pró-Israel do verde têm uma recordação ligeiramente diferente das suas disputas recentes.
“Não estamos gritando cânticos de morte, não queremos machucar ninguém… Desejamos a libertação imediata dos reféns”, reiterou o homem perto da barricada da tela de vídeo. “Quantos crimes contra um judeu são necessários para que eles reajam? LAPD, UCLA, em serviço (oficiais), legisladores, políticos.”
Na noite de segunda-feira, a UCLA cancelou sua cerimônia de formatura principal devido ao perigo potencial que cercava os duelos de protestos. Mesmo assim, os estudantes não têm medo da ameaça de prisão nem suspensão — como é o caso igualmente evidente nas escolas como USC, Columbia e Emerson College.
“É uma grande atrocidade que não podemos sentar e observar enquanto ela se desenrola de forma tão dramática, é por isso que estamos apelando às nossas universidades para que parem de fazer parte ativamente disso”, concluiu o estudante de doutorado Kai. “Estamos dispostos a ficar o tempo que for preciso. Estamos planejando estar aqui tentando garantir que não haja nada como sempre; tornar impossível ignorar.”
