Barry Hearn diz que os jogadores são bem-vindos a deixar o World Snooker Tour para o que ele considera eventos “não comercialmente viáveis” em outros lugares, mas estarão perdendo oportunidades consideráveis no circuito principal.
Circulam rumores de uma ‘turnê separatista’, com jogadores que se acredita terem sido abordados para jogar em vários eventos, com ofertas garantidas de cerca de £ 300.000.
O WST chegou a um novo acordo com os jogadores que lhes permite competir em eventos fora do tour, mas não devem entrar em conflito com os torneios do WST.
Hearn disse ao BBC: ‘Os jogadores sob o novo acordo têm liberdade para fazer o que quiserem quando não houver um evento do World Snooker Tour e isso estará aberto de 10 a 12 semanas por ano.’
Ele acrescentou: ‘O World Snooker Tour admitiu que a posição monopolista que temos não é adequada para o mercado atual em que atuamos. Queremos ser os melhores e pensamos que somos os melhores. Mas você não pode ter os benefícios do World Snooker e depois fazer algo que vai de encontro ao World Snooker, mas há 12 semanas por ano que são gratuitas.
“E o que estamos dizendo é faça o que quiser. Pessoalmente, como alguém que tem um pouco de experiência no mundo dos esportes, esse tipo de exibição pontual não é comercialmente viável no longo prazo.
“Acho que teremos algo em torno de 30 eventos no próximo ano. E se você quiser trabalhar fora desses eventos e sentir que está apto e competitivo o suficiente para fazê-lo, você está livre para fazê-lo.
Hearn diz que qualquer jogador que considere deixar o torneio como um todo para jogar em eventos conflitantes estará deixando para trás oportunidades cada vez maiores, incluindo fundos de prêmios crescentes e um novo evento no Catar.
“O importante é construir torneios com história e, obviamente, com prêmios em dinheiro realmente grandes. Vamos aumentar novamente os prêmios em dinheiro em todas as áreas”, disse ele.
‘Em particular, coisas como o Masters, que está preso a £ 725.000 por ano (prêmio em dinheiro). Isso chegará a £ 1 milhão no próximo ano. O plano a longo prazo, claro, é fazer com que o primeiro prémio do Campeonato do Mundo ultrapasse um milhão. E eu acho que isso é muito viável.
“Haverá um evento no Catar depois de janeiro, mas antes do final de junho do próximo ano.
‘Ouvi números de £ 200.000 a £ 300.000 garantidos (para jogar em outro lugar). Bem, se você estiver entre os 16 primeiros no próximo ano, terá a garantia de £ 200.000 antes de dar o taco. E se você ganhar todos eles, levará de 5 a 6 milhões de libras para casa.
Hearn incentivou os jogadores do World Snooker Tour a permanecerem como parte do “coletivo forte”, embora diga que entende por que os jogadores que estão perto do fim de suas carreiras podem ser tentados por dinheiro garantido em outro lugar.
“Colectivamente somos muito fortes, mas qualquer outra pequena coisa que aconteça fora do corpo forte enfraquece o poder de negociação colectiva que a digressão principal tem em detrimento dos 128”, disse ele.
“Pode muito bem agradar alguns jogadores que talvez estejam chegando ao fim de suas carreiras e que precisam fazer o que é certo para suas famílias.
‘Mas, francamente, comercialmente, eu conheço o mercado, esse tipo de pensamento separatista não tem realmente muito valor comercial. Portanto, sinto-me bastante confortável em deixar as pessoas fazerem o que quiserem, porque acredito na marca do World Snooker e no que construímos ao longo dos anos.’
Sobre se os jogadores que participam em eventos rivais seriam autorizados a regressar às competições do World Snooker Tour, Hearn disse: ‘Não, claro que não. Isso não é rancoroso. Estas são as regras.
‘É claro que eles teriam permissão para voltar imediatamente para a Q School.’
MAIS : Mark Williams evasivo sobre o futuro após a saída do Campeonato Mundial de Snooker
MAIS : Mark Williams revela conselho a Jackson Page para confronto com Ronnie O’Sullivan
Para mais histórias como esta, confira nossa página de esportes.
Siga Metro Sport para obter as últimas notícias sobre
Facebook, Twitter e Instagram.
