A Human Rights Watch acusa militares de conduzirem campanhas contra civis acusados de ligações a grupos armados.
As forças militares do Burkina Faso “executaram sumariamente” 223 civis, incluindo pelo menos 56 crianças, em duas aldeias em Fevereiro, afirmou a Human Rights Watch (HRW) num novo relatório.
Os assassinatos em massa ocorreram em 25 de fevereiro nas aldeias de Nondin e Soro, no norte do país, segundo o relatório publicado na quinta-feira.
O grupo internacional de direitos humanos disse que o massacre parecia fazer parte de uma ampla campanha militar contra civis acusados de colaborar com grupos armados.
Os soldados mataram pelo menos 44 pessoas, incluindo 20 crianças, em Nondin, e 179 pessoas, incluindo 36 crianças, na vizinha Soro.
A HRW disse que entrevistou dezenas de testemunhas entre fevereiro e março e analisou vídeos e fotografias partilhadas por sobreviventes. Também obteve listas de nomes de vítimas compiladas por sobreviventes e localizou geograficamente oito valas comuns com base em imagens de satélite de 15 de março.
Nos dias 24 e 25 de Fevereiro, grupos armados realizaram ataques em todo o país contra alvos militares, incluindo quartéis e bases, e contra infra-estruturas civis, como locais religiosos, matando dezenas de civis, soldados e membros de milícias.
Embora o Ministro da Defesa, Mahamoudou Sana, tenha denunciado o que descreveu como ataques “simultâneos e coordenados”, não mencionou os assassinatos em massa de civis em Nondin e Soro.
Civis foram apanhados e deslocados pelos combates entre grupos armados ligados à Al-Qaeda e ao ISIL (ISIS) e às forças de segurança.
Cerca de metade do país está fora do controle do governo. O violência matou quase 20 mil pessoas e deslocou mais de dois milhões.
O país da África Ocidental é governado por um governo militar liderado pelo capitão Ibrahim Traore, que tomou o poder num golpe de estado em Setembro de 2022, oito meses depois de um golpe militar anterior ter derrubado o presidente democraticamente eleito Roch Marc Kabore.
Traoré concentrou-se na recuperação de áreas controladas por grupos armados, mas os militares têm suscitado críticas de grupos internacionais de defesa dos direitos humanos por reprimirem a liberdade de expressão e por intimidarem os críticos enquanto lutam para conter uma crise de segurança.
Acredita-se que Nondin e Soro estejam entre as muitas aldeias do distrito de Thiou, em Burkina Faso, que foram sitiadas pelo afiliado da Al-Qaeda, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), segundo o relatório.
“Os massacres nas aldeias de Nondin e Soro são apenas os mais recentes assassinatos em massa de civis cometidos pelos militares do Burkina Faso nas suas operações de contrainsurgência”, disse Tirana Hassan, diretora executiva da HRW.
“O repetido fracasso das autoridades burquinenses em prevenir e investigar tais atrocidades sublinha a razão pela qual a assistência internacional é crítica para apoiar uma investigação credível sobre possíveis crimes contra a humanidade”, disse Hassan, enquanto a HRW apelava às Nações Unidas e à União Africana para apoiarem uma investigação por Autoridades burquinenses.
Frustrados com a falta de progresso ao longo dos anos de assistência militar ocidental os governantes militares cortaram os laços militares com o antigo governante colonial França e voltou-se para a Rússia para suporte de segurança.
Os Estados Unidos impuseram na terça-feira sanções a líderes de grupos acusados de fazer reféns, incluindo americanos, na África Ocidental. Entre eles estão dois líderes da JNIM no Mali e no Burkina Faso.
