A atenção global voltou-se para universidades nos Estados Unidosonde estudantes ergueram acampamentos para exigir ações que ponham fim à guerra de Israel na Faixa de Gaza.
Os crescentes protestos criaram raízes nos campus de algumas das principais instituições académicas do país, incluindo Colômbia e Harvard.
E ao longo das últimas semanas, estimularam debates acalorados em torno da liberdade de expressão, do activismo de solidariedade palestiniana nos EUA e do uso da força para dispersar manifestantes estudantis, entre outras questões.
Mas os estudantes que estão no centro do movimento dizem que a razão pela qual iniciaram as suas manifestações – a necessidade premente de pôr fim ao bombardeamento mortal de Israel sobre Gaza – corre o risco de se perder no meio de uma cacofonia de vozes e distracções.
“Gaza é a razão de estarmos aqui. Gaza é a razão pela qual estamos fazendo isso”, disse Rue, uma estudante da The New School na cidade de Nova York que pediu para ser identificada apenas pelo seu primeiro nome devido ao medo de represálias.
“O acampamento da Escola Nova está acontecendo porque queremos ter certeza de que estamos fazendo o que podemos para acabar com este genocídio”, disse Rue à Al Jazeera.
Lista de demandas
Acampamentos surgiram em universidades e faculdades nos EUA este mês, à medida que o número de mortos palestinos em Gaza ultrapassou a marca de 34.300em meio a relatos de que valas comuns foram descobertas no enclave costeiro.
Os estudantes emitiram uma lista de exigências às suas respectivas universidades, incluindo o desinvestimento em quaisquer empresas que possam estar a lucrar com a guerra de Gaza ou o fornecimento de armas e outros tipos de apoio aos militares israelitas.
Eles também instou o fim das represálias contra os estudantes que se manifestaram em apoio aos palestinos e os administradores se comprometam a não enviar a polícia ou outras agências de aplicação da lei aos campi para dispersar os seus protestos.
Imagens de multidões de agentes do Departamento de Polícia de Nova Iorque (NYPD) a marchar para o campus da Universidade de Columbia para dispersar um acampamento de protesto em Gaza no início desta semana estimularam estudantes noutras partes dos EUA a criarem também os seus próprios locais de protesto.
Centenas de estudantes foram presos em todo o país desde o início dos acampamentos.
Um estudante de doutorado do primeiro ano da Universidade de Nova York (NYU), que falou à Al Jazeera sob condição de anonimato devido ao medo de represálias, disse que os estudantes estão agindo “de acordo com os ideais e as histórias que (eles) estão aprendendo”. .
“Como alunos que aprendem nas aulas sobre o colonialismo, sobre os direitos indígenas, sobre o efeito do protesto não violento ao longo da história, seria extremamente hipócrita – ou minaria totalmente o objetivo da nossa educação – se não agíssemos ”, disse o jovem de 25 anos.
“No mínimo podemos mostrar que houve resistência” ao que está a acontecer na Faixa de Gaza, acrescentou o estudante.
“Os horrores em Gaza são realmente inimagináveis. Estes pequenos atos de resistência são pequenos sacrifícios – não são nada comparados com o que está a acontecer no terreno na Palestina.”
‘Escolástica’ em Gaza
Tal como outros manifestantes nos EUA, muitos estudantes americanos disseram que sentiram um ímpeto para agir, dada a vontade do governo dos EUA. apoio de longa data para Israel.
Os EUA dão anualmente a Israel 3,8 mil milhões de dólares em assistência militar, e o Presidente Joe Biden continuou a fornecer apoio firme ao país no meio da guerra em Gaza. Na quarta-feira, Biden sancionou um enorme pacote de financiamento que fornecerá um adicional US$ 17 bilhões para Israel.
Os ataques dos militares israelitas a estudantes, professores e instituições acadêmicas em Gaza durante a guerra também agiram como catalisadores para os protestos universitários, disseram os estudantes.
Na semana passada, um grupo de peritos das Nações Unidas observou que 80 por cento das escolas no enclave palestiniano foram danificadas ou destruídas desde o início da guerra, no início de Outubro. Quase 5.500 estudantes foram mortos, juntamente com 261 professores e 95 professores universitários.
“Pode ser razoável perguntar se existe um esforço intencional para destruir de forma abrangente o sistema educacional palestino, uma ação conhecida como ‘escolasticídio’”, disseram os especialistas em um comunicado. declaração em 18 de abril.
“Esses ataques não são incidentes isolados. Apresentam um padrão sistemático de violência que visa desmantelar os próprios alicerces da sociedade palestina.”
Etta, estudante do último ano da NYU que também pediu para ser identificada apenas pelo seu primeiro nome devido ao medo de represálias, disse à Al Jazeera que era “terrível” ver a sua universidade não reconhecer a destruição das instituições académicas palestinianas.
“Como uma instituição que deveria ter uma função de educação, de formação de mentes, de liberdade académica, eles não conseguem sequer perder tempo a reconhecer, a lamentar, a discutir a destruição dessas instituições na Palestina”, disse Etta.
“Há uma recusa até mesmo em reconhecer que isso está acontecendo quando todos nós testemunhamos (isso).”
‘Maior que nós’
À medida que a incerteza gira em torno do futuro dos EUA acampamentos universitários entre ameaças de serem desmantelados, os estudantes dizem que continuam empenhados em continuar os seus protestos – e em manter o foco no que está a acontecer em Gaza.
“A Palestina é o centro, a libertação é o centro desta conversa”, disse Etta.
Isso foi repetido por Rue, a estudante da The New School.
“Sinto que há um imperativo moral de que todos façam tudo o que puderem da melhor maneira possível para protestar, lutar e acabar com este genocídio”, disse Rue à Al Jazeera.
“Somos parte de algo que é maior do que nós”, acrescentou ela.
“Fazemos parte de um movimento global neste momento e estamos realmente inspirados e fortalecidos pela incrível solidariedade que (estamos) vendo nos Estados Unidos, em diferentes campi universitários, em todo o mundo.”
