Félix Nwaneri relata que, apesar das probabilidades contra a criação de novos Estados, o povo do Sudeste parece não se intimidar na sua exigência de um Estado adicional, a fim de equiparar a sua zona com as outras cinco zonas geopolíticas da Nigéria
A criação de novos estados na Nigéria é uma tarefa difícil, pois os procedimentos a serem adotados pela Assembleia Nacional de acordo com a Seção 8 (i) da Constituição de 1999, declara: Uma Lei da Assembleia Nacional com o propósito de criar um novo estado só será aprovado se – (a) Uma solicitação, apoiada por pelo menos uma maioria de dois terços dos membros (representando a área que exige a criação do novo estado) em cada um dos seguintes, a saber – (i) o Senado e a Câmara dos Representantes, (ii) A Assembleia da República, no que diz respeito à área, e (iii) Os conselhos do governo local, no que diz respeito à área, são recebidos pela Assembleia Nacional.
A secção afirma ainda que “(b) Uma proposta para a criação do Estado é posteriormente aprovada em referendo por pelo menos uma maioria de dois terços da população da área onde se originou a exigência de criação do Estado; (c) O resultado do referendo é então aprovado por maioria simples de todos os estados da federação apoiados por uma maioria simples dos membros das Câmaras da Assembleia; e (d) A proposta é aprovada por resolução aprovada por maioria de dois terços dos membros de cada Câmara da Assembleia Nacional.”
Apesar destas condições difíceis, a Nigéria continuou a testemunhar uma procura interminável de novos Estados por parte das várias zonas geopolíticas e nacionalidades étnicas que compõem o país. Entre as razões que os proponentes de novos Estados sempre apresentaram para justificar a sua exigência incluem-se a marginalização e o desequilíbrio, entre outras. Embora as agitações a este respeito sejam comuns em todo o país, a exigência de um Estado adicional por parte do povo do Sudeste parece mais pronunciada desde que o exercício foi realizado pela última vez pelo regime do falecido General Sani Abacha em 1996.
O argumento da população da zona a este respeito é que a sua é a única zona geopolítica com cinco estados. São os estados de Abia, Anambra, Ebonyi, Enugu e Imo. As outras zonas; Sul-Sul, Sudoeste, Centro-Norte e Nordeste têm seis estados cada, enquanto o Noroeste tem sete. É neste contexto que as sucessivas lideranças do órgão máximo do Igbo, Ohanaeze Ndigbo Worldwide, têm defendido persistentemente que um sexto estado no Sudeste não só corrigirá a anomalia na atribuição de estados, que, ao longo do tempo, relegou a zona a um estatuto inferior, mas traçar um novo rumo para Ndigbo na política nigeriana.
Mas, por mais justificada que pareça a exigência do Sudeste, a criação de novos Estados é uma tarefa difícil, dados os obstáculos legislativos envolvidos. Embora esse obstáculo legislativo possa ser resolvido pela alteração constitucional em curso pela 10ª Assembleia Nacional, se houver vontade política, recorde-se que foi no contexto do processo envolvido na criação do Estado que os delegados na Conferência Nacional de 2014 votaram que a constituição do país deve ser alterada para permitir um processo menos oneroso.
A conferência, que aprovou especificamente a criação de um Estado adicional para o Sudeste “no espírito de reconciliação, equidade e justiça”, concordou que doravante, a criação de Estado deverá basear-se na paridade entre as zonas geopolíticas para garantir igualdade de zonas. Tal aspiração, de acordo com o relatório da confab, deve ser apoiada pela potencial viabilidade do estado proposto em termos de potencial económico, recursos humanos naturais e materiais, bem como massa mínima de terra e água.
O relatório acrescenta que o estado previsto deve ter antecedentes culturais e históricos, com forte afinidade cultural entre a sua população, enquanto a componente deve ser contígua. Além disso, a conferência também adoptou a recomendação de que, para a criação de qualquer novo Estado, esse novo Estado deve ter uma população mínima de um milhão de pessoas.
O actual Presidente-Geral de Ohanaeze Ndigbo, Chefe Emmanuel Iwuanyanwu, que reiterou o apelo a um Estado adicional para o Sudeste durante a retirada do grupo em Enugu, na semana passada, lamentou que Ndigbo tenha perdido biliões de nairas como resultado da disparidade em criação de governos estaduais e locais, o que foi feito por decreto militar.
Iwuanyanwu, que disse que o principal órgão Igbo não está satisfeito com a Constituição de 1999 (conforme alterada), revelou que o povo do Sudeste não hesitará em iniciar uma acção legal contra o Governo Federal se este não conseguir dar à região uma estado adicional. “Estamos reunindo advogados Igbo para prosseguir com isso”, disse ele, acrescentando que eles permitirão que o Estado seja criado em qualquer lugar nas terras Igbo.
Ndigbo perdeu trilhões de nairas como resultado da disparidade na criação de governos estaduais e locais, o que foi feito por decreto militar
A divulgação de que Ohanaeze permitirá que o estado seja criado em qualquer lugar nas terras Igbo aborda os temores de concordância sobre a questão, dadas as campanhas de vários grupos em cada um dos cinco estados da zona ao longo dos anos para a criação do novo estado proposto. de suas respectivas áreas.
A crença é que o Sudeste deve harmonizar as exigências dos vários estados com base na homogeneidade cultural e na afinidade da área onde o novo estado seria formado, para que Ndigbo não desperdice a oportunidade dada a cacofonia de vozes no emitir. Tem havido demanda para a criação do Estado de Aba a partir do atual Estado de Abia; o mesmo vale para o povo da antiga Divisão Nsukka no estado de Enugu, que quer o estado de Adada.
É também a mesma história no Estado de Imo, onde houve demandas pelos estados de Orlu, Njaba e Orashi, respectivamente, por parte de diferentes grupos. Os agitadores do Estado de Aba, compostos por nacionalidades étnicas Ukwa e Ngwa, são de opinião que uma exigência semelhante foi feita ao Governo Colonial Britânico em 1954, bem como em 1980 e 1983 a ambas as Câmaras da Assembleia Nacional.
O desejo dos agitadores do Estado de Aba, constituídos pelas nacionalidades étnicas Ukwa e Ngwa, é que as suas áreas compreendam nove áreas de governo local; Áreas de governo local de Aba Norte, Aba Sul, Osisioma Ngwa, Obingwa, Isiala Ngwa Norte, Isiala Ngwa Sul, Ugwunagbo, Ukwa Leste e Ukwa Oeste, separadas do atual estado de Abia. Eles listaram os estados que foram marcados para criação junto com o estado de Aba na época, incluindo Adamawa, Jigawa, Katsina, Kogi, Taraba e Enugu.
Da mesma forma, aqueles que estão por trás do projecto do Estado de Adada continuaram a argumentar que, de todas as antigas províncias do então Leste da Nigéria, a província de Nsukka continua a ser a única que não recebeu o estatuto de Estado. Eles também argumentam que a sua continua a ser a mais antiga agitação de criação de estado em terras Igbo, apontando que a sua exigência teria sido concretizada se não fosse a intervenção dos militares em 1983 como a então Assembleia Nacional, em 16 de março daquele ano. , apresentou uma moção para a criação do Estado de Adada.
No mesmo Estado de Enugu, o povo de Awgu, que ao longo dos anos tem clamado pela percepção da marginalização, quer o que chamam de Estado de Equidade, que os verá unir-se ao conselho de Aninri (também no actual Enugu); Afikpo em Ébano; Okigwe, Onuimo, Orsu, Nwangele, Orlu, Oru Leste e Oeste em Imo e Umunneochi em Abia. Outra agitação é a do Estado de Etiti. Seus proponentes querem que ele seja separado dos atuais estados de Anambra, Imo e Abia.
Incluiria conselhos em Anambra como Aguata, Nnewi Norte e Sul, Orumba Sul e Norte e Ihiala, enquanto de conselhos Imo como Ideato Norte e Sul, Onuimo, Orsu, Nwangele, Orlu, Nkwere, Oru Leste e Oeste, Njaba, Okigwe junte-se ao lado de Isu e Umunneochi de Abia. A situação é mais confusa no estado de Imo. Uma secção de líderes nos distritos senatoriais de Imo Oeste e Anambra Sul continuou a pressionar pela criação do Estado de Njaba, enquanto outros exigem os estados de Orlu e Orashi, respectivamente.
O Estado de Njaba proposto, de acordo com os seus promotores, deveria ser separado das 12 áreas de governo local que compõem Imo West: Orlu, Orsu, Oru East, Oru West, Oguta, Ohaji/Egbema, Nkwerre, Nwangele, Isu, Njaba, Ideato Norte e Ideato Sul. A eles se juntará a área do governo local de Ihiala do estado de Anambra. Os agitadores do estado de Orlu querem que apenas os 12 conselhos que compõem o distrito senatorial recebam status de estado.
Argumentam que a zona de Orlu é a terceira maior cidade da Nigéria, com uma população estimada em cerca de dois milhões de pessoas e um enorme potencial para se sustentar como Estado. Uma demanda semelhante é a do estado de Orashi, embora seus proponentes queiram que algumas áreas de governo local nos estados de Anambra e Rivers sejam adicionadas a ele, pois, segundo eles, a área é uma autonomia geográfica virtual própria e irá diminuir as reclamações de marginalização por a população da região contra os actuais governos dos estados de Rivers, Anambra e Imo.
Anioma e Orimili também fazem parte das demandas, e seus agitadores insistem que desde que o então Estado Centro-Leste foi dividido em estados de Imo e Anambra e de Imo; Abia foi criada, enquanto Enugu foi criada a partir de Anambra e dos dois (Enugu e Abia), Ebonyi surgiu mais tarde, a equidade exige que o sexto estado para o Sudeste seja separado dos atuais estados de Imo e Anambra. Embora a Assembleia Nacional insista que não haveria “áreas proibidas” no processo de revisão da constituição, os desenvolvimentos nos próximos dias colocarão à prova a determinação de Ndigbo de cerrar fileiras na sua candidatura para ter outro Estado.
