Houve muitas cenas chocantes ao longo dos anos no Campeonato Mundial de Snooker, mas Jak Jones poderia surpreender a todos ao erguer o troféu na noite de segunda-feira.
O número 44 do mundo está embarcando em sua primeira final de classificação quando enfrentar Kyren Wilson no Campeonato Mundial. Ele não está apenas entrando no fundo do poço, ele está entrando na Fossa das Marianas das partidas de sinuca.
Houve um sinal de que esta expedição estava sendo planejada, mas apenas um e aconteceu há 12 meses, quando o galês fez sua estreia no Crisol e chegou de forma impressionante às quartas-de-final.
Desde então os presságios não têm sido tão bons. Aquela corrida até as oitavas de final em Sheffield não foi reproduzida em nenhum caso nesta temporada, até que ele retornou ao Crisol e fez sua mágica novamente.
Pode ser mágico, porque a caminhada do jogador de 30 anos até à final desafia a lógica. Não só é confuso que Jones consiga vencer tão poucas partidas em uma temporada e depois obter vitórias no maior evento de todos, mas também é desconcertante como ele está fazendo isso.
Ele mesmo admite que ele nem está jogando muito bem.
‘Acho que não estou jogando bem, só estou ganhando’ Jones disse depois de derrotar o ex-campeão Stuart Bingham nas semifinais. ‘Não estou fazendo nada de excepcional, eu não acho. Não estou marcando muito, não estou fazendo nada de especial.
Já vimos corridas incríveis e inesperadas no Crisol antes. Esforços sensacionais que chegaram ao título, mas não costumam ser assim.
Shaun Murphy chegou ao Crisol como qualificador em 2005 e saiu com o troféu, mas era um jovem muito elogiado, jogando um jogo dinâmico e de ataque selvagem.
O mesmo poderia ser dito sobre Judd Trump quando terminou como vice-campeão em 2011 e até mesmo sobre Si Jiahui quando chegou às semifinais no ano passado.
Joe Johnson era uma semente, mas um estranho quando chocou o mundo em 1986 e ele também era um tipo de jogador agressivo e inspirador que se mergulhou em uma mancha roxa no momento certo.
Jones é uma fera completamente diferente. Ele está apresentando um desafio da velha escola para os jogadores modernos que parecem incapazes de enfrentá-lo.
Ele joga em um ritmo constante – não tão lento como alguns podem afirmar – e fica feliz em manter as coisas sob controle quando acha necessário, mostrando suas habilidades de segurança ao longo do evento.
Este Campeonato Mundial não foi uma festa centenária, mas Jones fez apenas dois gols em seu caminho para a final, corroborando sua afirmação sobre sua pontuação relativamente leve.
Algo sobre o número 44 do mundo provou ser um pesadelo absoluto para seus oponentes. Zhang fez uma temporada brilhante, mas na primeira rodada apareceu uma sombra do jogador que se destacou ao longo da campanha.
Na derrota nas quartas de final, Trump estava irreconhecível para o homem que conquistou cinco títulos de classificação nesta temporadaenquanto Bingham foi excelente ao derrotar Ronnie O’Sullivan, apenas para ser ’embaraçoso’ na derrota para Jones.
Apenas um jogador tem a chance de reverter essa tendência, com Wilson agora encarregado de impedir a marcha mais improvável em direção ao trono do Crisol.
O Warrior tem sido bastante dominante até agora em Sheffield, deixando de lado Dominic Dale e Joe O’Connor antes de dominar John Higgins e Dave Gilbert.
O jovem de 32 anos contratou um hipnoterapeuta para ajudá-lo a dormir durante o evento e depois de quatro vitórias em que não foi realmente pressionado, chega à final bem descansado.
Paciência é claramente necessária para o desafio de Jones e qualquer um que o enfrente precisará estar com a cabeça limpa, preparado para esperá-lo e atacar quando surgirem oportunidades.
Tanto Bingham quanto Trump terminaram suas partidas insuportavelmente frustrados por terem tido chances e não terem conseguido aproveitá-las. Wilson ficará arrasado se estiver na mesma posição na noite de segunda-feira e parecer bem preparado mentalmente para evitar esse destino.
O Guerreiro está marcando mais gols do que Jones, esteve em mais finais, tem mais experiência em Campeonatos Mundiais e é legitimamente favorito contra ele, mas isso poderia ter sido dito sobre todos os adversários do galês até agora.
O que não faltará a Wilson é a crença de que ele pode e até deve ser campeão mundial. Sua confiança é inabalável na medida em que ele sente que seu talento é esquecido devido à sua resistência mental.
Embora Jones possa ficar surpreso por estar na final, Wilson sente uma sensação de destino em sua jornada na sinuca.
Questionado se está pronto para se tornar campeão mundial, ele disse: ‘Acho que sempre estive pronto. Sempre dediquei minha vida a esse jogo.
‘Tenho uma família jovem que perdeu muito a minha ausência. Perdi grandes ocasiões porque coloquei este jogo em primeiro lugar. Então, quando você pensa que está pronto para fazer isso em sua vida, você ganha o direito de se tornar um campeão mundial”.
Wilson certamente precisará conquistar o direito de vencer Jones, sem que absolutamente nada seja dado barato pelo galês, que não está nem aí para o destino de seu oponente.
O inglês pode muito bem ser quem finalmente acabará com a notável corrida de Jones, mas será uma batalha e tanto para o Guerreiro.
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