Forças ucranianas que lutam para deter o novo ataque russo que visa criar a planeada “zona tampão” de Putin.
As forças russas tentaram uma invasão terrestre blindada da região nordeste de Kharkiv, na Ucrânia, com artilharia e bombas aéreas guiadas, disseram autoridades ucranianas.
Na sexta-feira, o Ministério da Defesa da Ucrânia disse que as forças russas tentaram romper as defesas ucranianas perto da cidade de Vovchansk com “veículos blindados” às 5h00 (02h00 GMT), atingindo uma área perto da fronteira com ataques aéreos. O ataque foi repelido, mas “batalhas de intensidade variável” continuaram, disse.
Uma importante fonte militar ucraniana disse à agência de notícias Reuters que as forças russas avançaram um quilómetro (0,6 milhas) para dentro da região. Eles pretendiam, disse ele, avançar até 10 quilómetros (seis milhas) para estabelecer a zona tampão que o presidente russo, Vladimir Putin, prometeu criar no início deste ano como forma de travar os ataques ucranianos às regiões fronteiriças russas.
A Ucrânia já havia dito estar ciente de que a Rússia estava reunindo milhares de soldados ao longo da fronteira nordeste. Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que suas forças estavam preparadas para o ataque terrestre.
“A Ucrânia os encontrou lá com tropas: brigadas e artilharia”, disse ele em entrevista coletiva.
A Ucrânia enviou mais forças para a área como reforços.
Vitaliy Ganchev, um oficial instalado pela Rússia na região de Kharkiv, disse no aplicativo Telegram que havia “combates em várias partes da linha de contato, inclusive nas áreas de fronteira”, e pediu aos moradores “que tenham cuidado e não saiam”. abrigos sem necessidade urgente”.
O governador de Kharkiv, Oleh Syniehubov, disse que as autoridades estavam a evacuar cerca de 3.000 civis de Vovchansk, a menos de cinco quilómetros (três milhas) da fronteira, que tinha sido alvo de fortes bombardeamentos.
Nova frente
A Ucrânia expulsou as tropas russas da maior parte da região de Kharkiv em 2022, o primeiro ano da guerra, mas depois de resistir à contra-ofensiva ucraniana no ano passado, as forças russas estão de volta à ofensiva e avançando lentamente na região de Donetsk, mais a sul.
Os receios aumentaram em Março sobre as intenções do Kremlin na região de Kharkiv, quando Putin apelou à criação de uma zona tampão dentro do território ucraniano quando lhe perguntaram se considerava necessário tomar Kharkiv, que faz fronteira com Belgorod, uma província russa que tem sido alvo de ataques regulares de Ucrânia.
Desde então, Kharkiv, que é particularmente vulnerável devido à sua proximidade com a Rússia, tem sido assolada por ataques aéreos que causaram grandes danos à infra-estrutura energética da região.
O ataque de sexta-feira abre uma nova frentecom a Rússia supostamente decidida a explorar uma janela de oportunidade para obter pequenos ganhos táticos, enquanto a Ucrânia permanece desarmada e desfalcada.
As autoridades ucranianas têm afirmado repetidamente que precisam de mais armas fornecidas pelo Ocidente para resistir e, em última análise, fazer recuar as tropas russas. Na quinta-feira, Zelenskyy disse que o governo dos Estados Unidos Pacote de ajuda militar de US$ 61 bilhões mudaria a maré.
O avanço de sexta-feira para Kharkiv ocorreu no momento em que a Ucrânia começou a receber pacotes de mensagens há muito atrasadas Ajuda militar dos EUA pela primeira vez em semanas. Na sexta-feira, uma fonte militar ucraniana de alto escalão disse à Reuters que a Ucrânia espera que os caças F-16 fabricados nos EUA sejam entregues entre junho e julho.
O parlamento da Ucrânia votou na quinta-feira para reprimir os que se esquivam ao recrutamento, enquanto o país enfrenta uma grave escassez de soldados disponíveis para lutar durante mais de dois anos de guerra.
O projeto de lei, apoiado pela maioria dos legisladores, mas ainda não sancionado por Zelenskyy, inclui o aumento de multas para qualquer pessoa apanhada a tentar evitar a convocação e permite que as autoridades detenham os que se esquivam ao recrutamento militar durante até três dias.
Acontece na mesma semana em que o Parlamento aprovou uma conta permitir que alguns condenados se alistem no exército e dias antes de uma nova lei de mobilização, que reduz a idade mínima para novos recrutas, entrar em vigor.
