A inflação anual atingiu o seu nível mais baixo em mais de três anos em Julho, o mais recente sinal de que o pior aumento de preços em quatro décadas está a desaparecer e a preparar a Reserva Federal dos Estados Unidos para um corte nas taxas de juro em Setembro.
Quarta-feira relatório do Departamento do Trabalho dos EUA mostrou que os preços ao consumidor subiram apenas 0,2% entre junho e julho, depois de terem caído ligeiramente no mês anterior pela primeira vez em quatro anos. Medidos em relação ao ano anterior, os preços subiram 2,9%, abaixo dos 3% de junho. Foi o valor de inflação anual mais ameno desde março de 2021.
O atual abrandamento da inflação poderá afetar a campanha presidencial dos EUA, uma vez que o candidato e antigo presidente Donald Trump destacou a inflação galopante como uma falha fundamental da administração do atual presidente Joe Biden.
No entanto, os consumidores tendem a olhar para os preços de produtos de uso diário, como os produtos de mercearia e a gasolina, bem como para a saúde do mercado de ações, e a sua visão sobre o estado da economia baseia-se nisso, e não nos dados globais, disse Ryan Sweet, diretor-geral dos EUA. economista da Oxford Economics, acrescentando que a inflação mais baixa não foi uma vitória automática para o Partido Democrata.
O governo disse que quase toda a inflação de Julho reflectiu preços de aluguer e outros custos de habitação mais elevados, uma tendência que, de acordo com dados em tempo real, está a abrandar. Como resultado, os custos da habitação deverão subir mais lentamente nos próximos meses, contribuindo para a redução da inflação.
Em Julho, os preços dos produtos alimentares subiram apenas 0,1% e estão apenas 1,1% acima dos preços do ano anterior, um ritmo de crescimento muito mais lento do que nos anos anteriores. No entanto, muitos americanos continuam a debater-se com os preços dos alimentos, que permanecem 21% acima dos níveis de há três anos, embora os salários médios também tenham aumentado acentuadamente desde então.
Os preços da gasolina permaneceram inalterados entre Junho e Julho e caíram 2,2 por cento no ano passado. Os preços das roupas também caíram no mês passado; eles estão quase inalterados em relação aos 12 meses anteriores. Os preços dos automóveis novos e usados também caíram em julho. Os preços dos automóveis usados, que dispararam durante a pandemia, caíram quase 11% no ano passado.
Os preços de alguns alimentos, incluindo a carne, o peixe e os ovos, continuam a aumentar mais rapidamente do que antes da pandemia de COVID-19. Os preços dos laticínios e das frutas e vegetais, porém, caíram em julho.
O relatório de quarta-feira mostrou que a inflação está a cair de forma constante para mais perto da meta de 2% do Fed dos EUA – embora não demasiado rapidamente, o que pode sugerir que a economia está a enfraquecer, disse Tara Sinclair, economista da Universidade George Washington e antiga funcionária do Departamento do Tesouro.
“É um relatório reconfortante, tanto porque vai na direcção certa como porque não faz nada demasiado dramático”, disse Sinclair. “É exatamente o que queríamos ver.”
Sweet disse que, embora os dados de Julho mantenham a Fed no caminho para um corte nas taxas de juro em Setembro, “não prenda a respiração para um corte enorme”, acrescentando que “o apelo para um corte de 50 pontos base é uma reacção exagerada”.
O banco central dos EUA manteve as taxas no nível mais alto em 23 anos, entre 5,25% e 5,5%, por mais de um ano, e Sweet estava se referindo às declarações de alguns cantos de Wall Street para um corte de pelo menos 50 pontos base, após dados do início deste mês. mostrou que a taxa de desemprego disparou para 4,3 por cento, intensificando os receios da Economia dos EUA caminhando para uma recessão.
Os pontos base são uma medida padrão para as taxas de juros e um ponto base equivale a um centésimo de uma porcentagem.
Os economistas atribuem esse salto principalmente a um afluxo de pessoas à procura de emprego, especialmente novos imigrantes, que não encontraram trabalho imediatamente e por isso foram classificados como desempregados.
Austan Goolsbee, presidente da filial do Fed em Chicago, disse na quarta-feira em entrevista à Associated Press que os dados de julho mostram que a inflação está claramente no caminho certo para retornar à meta de 2 por cento do banco central. Ele também observou que há sinais de que o mercado de trabalho está a enfraquecer, mesmo enquanto a taxa básica do Fed permanece no seu nível mais alto em décadas.
As observações de Goolsbee sugeriram que ele apoiaria uma série de cortes nas taxas nos próximos meses.
“Se você pegar os últimos sete meses do ano passado e agora os últimos meses, eles mostram um progresso muito forte na inflação”, disse ele. “E o lado do emprego está pelo menos esfriando. Portanto, acho que vale a pena pensar seriamente nisso.”
Esfriamento de preços
Durante quase um ano, o arrefecimento da inflação proporcionou um alívio gradual aos consumidores dos EUA, que foram atingidos pelos aumentos de preços que eclodiram há três anos, especialmente para alimentos, aluguer de gasolina e outras necessidades. A inflação atingiu o pico há dois anos em 9,1 por centoo nível mais alto em quatro décadas.
Em Julho, excluindo os custos voláteis dos alimentos e da energia, os chamados preços básicos subiram ligeiramente 0,2% em relação a Junho, após um aumento de 0,1% no mês anterior. E em comparação com o ano anterior, a inflação subjacente abrandou de 3,3% para 3,2% – o nível mais baixo desde Abril de 2021. Os preços básicos são observados de perto pelos economistas porque normalmente fornecem uma melhor leitura da direcção da inflação.
Quando o banco central reduz a sua taxa de referência, ao longo do tempo tende a reduzir o custo do empréstimo para consumidores e empresas. As taxas hipotecárias já diminuíram em antecipação à primeira redução das taxas do Fed.
Numa conferência de imprensa no mês passado, o presidente do Fed, Jerome Powell, disse que os dados mais frios da inflação desta primavera reforçaram a confiança do Fed de que os aumentos de preços estão a cair para um ritmo anual de 2%. Outro relatório de inflação será divulgado no próximo mês, antes da reunião do Fed de 17 a 18 de setembro, com os economistas esperando que esse relatório também mostre que os aumentos de preços permaneceram em grande parte moderados.
A inflação diminuiu substancialmente nos últimos dois anos, à medida que as cadeias de abastecimento globais foram reparadas, uma onda de construção de apartamentos em muitas grandes cidades arrefeceu os custos de aluguer e as taxas de juro mais elevadas abrandaram as vendas de automóveis, forçando os concessionários a oferecer melhores negócios a potenciais compradores de automóveis.
Os consumidores, especialmente os de baixa renda, estão também se tornando mais sensível ao preçorenunciando a itens caros ou mudando para alternativas mais baratas. Isto forçou muitas empresas a controlar os aumentos de preços ou mesmo a oferecer preços mais baixos.
Os preços de alguns serviços continuam a subir acentuadamente, incluindo seguros automóveis e cuidados de saúde. Os custos do seguro automóvel dispararam à medida que o valor dos veículos novos e usados disparou em comparação com três anos atrás. Eles saltaram 1,2% apenas entre junho e julho, desafiando as expectativas de um ganho menor.
