Os playoffs da NFL chegaram e é uma loucura pensar que há apenas alguns meses o Leões de Detroit surpreendeu o Kansas City Chiefs no primeiro jogo da temporada.
Ambas as equipes chegaram aos playoffs e podem se enfrentar no Super Bowl.
A estrada começa aqui. Com o Corvos de Baltimore e o San Francisco 49ers tendo folga no primeiro turno, o restante dos vencedores das divisões e times curinga esperam diminuir o campo.
Leia abaixo o detalhamento dos jogos dos playoffs do fim de semana.
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Texans x Browns – sábado, 16h30 horário do leste dos EUA
O Houston Texanos e Cleveland Browns estão de volta aos playoffs e aproveitando as ondas para voltar à pós-temporada. Os Texans, atrás de CJ Stroud e DeMeco Ryans, se tornaram o primeiro time na era do Super Bowl a vencer uma divisão com um quarterback novato e um técnico novato, respectivamente. Os Browns estão nos playoffs pela segunda vez nos últimos 20 anos.
Todos os olhos estarão voltados para Stroud para ver como ele consegue lidar com a pressão dos playoffs, e já se passou um minuto desde que Houston teve qualquer sucesso na pós-temporada. Ele tem 4.108 jardas e 23 passes para touchdown nesta temporada.
Ele está enfrentando uma defesa dos Browns que conta com Myles Garrett, Jeremiah Owusu-Koramoah e Denzel Ward. Sem mencionar que Joe Flacco parece ter atrasado o tempo; desde que assumiu as rédeas como zagueiro titular, ele tem 1.616 jardas e 13 passes para touchdown.
Cleveland venceu Houston na véspera de Natal por 36-22.
Chiefs vs Dolphins – sábado, 20h horário do leste dos EUA
Todos os olhos estarão voltados para o retorno do wide receiver Tyreek Hill do Miami Dolphins ao Arrowhead Stadium em uma partida crucial contra o Chefes de Kansas City. O time liderado por Patrick Mahomes busca conquistar títulos consecutivos do Super Bowl, o que não acontecia desde o início dos anos 2000.
Mas ambas as equipes tiveram dificuldades na reta final. Os Dolphins estavam no comando do título da AFC East antes de perder para o Buffalo Bills no último jogo da temporada regular. Os Chiefs venceram três dos últimos quatro, mas o ataque não parece o mesmo dos anos anteriores.
Os Chiefs conquistaram o título da divisão Oeste da AFC pela oitava temporada consecutiva, e o técnico dos Dolphins, Mike McDaniel, terá que planejar algo grande para superar uma lenda do técnico Andy Reid. Miami está nos playoffs em temporadas consecutivas pela primeira vez desde 1997-2001.
Não se esqueça, o clima será um fator importante, já que a sensação térmica deverá ficar bem abaixo de zero grau no campo em Kansas City. Para constar, a última vez que as duas equipes jogaram foi na Alemanha, no início desta temporada. Kansas City venceu o jogo por 21-14.
Bills x Steelers – domingo, 13h horário do leste dos EUA
Os Pittsburgh Steelers e os Notas de búfalo se encontrarão na rodada wild card para dar início à lista de jogos de domingo. Os Bills entram no jogo como campeões da AFC East, tendo derrotado os Dolphins no último jogo da temporada regular. Os Steelers estão em uma seqüência de três vitórias consecutivas para chegar aos playoffs.
Pittsburgh derrotou o Baltimore Ravens no fim de semana passado e precisava de uma derrota para o Jacksonville Jaguars para se infiltrar. Aconteceu assim, e agora cabe a Mason Rudolph e ao ataque tentar fazer algo contra o Bills. Sem TJ Watt, as coisas ficarão ainda mais difíceis na defesa.
Buffalo venceu a AFC East pela quarta temporada consecutiva, com Josh Allen acumulando 4.306 jardas e 29 passes para touchdown. Muita coisa dependerá de Allen para fazer as coisas acontecerem e manter Buffalo livre de rotatividade contra os famintos Steelers.
Cowboys vs Packers – domingo, 16h30 horário do leste dos EUA
Há uma rica história entre o Dallas Cowboys e Green Bay Packers na pós-temporada, especialmente recentemente devido à não captura de Dez Bryant e ao heroísmo de Aaron Rodgers no final do jogo. Agora, é uma nova era, já que Dallas busca voltar ao Super Bowl pela primeira vez em 28 anos, enquanto os Packers têm uma nova era com Jordan Love tirando fotos.
Dak Prescott liderou a NFL com 36 passes para touchdown nesta temporada, aumentando o destaque para o quarterback dos Cowboys enquanto os dois times se enfrentam nos playoffs. Na defesa, Micah Parsons é o líder e será necessário para continuar a rasgar. Ele teve 14 sacks em 2023 e se tornou o quinto jogador desde 1982 a ter mais de 40 sacks em suas três primeiras temporadas.
Love estava atrás de Prescott com 32 passes para touchdown. É sua primeira vaga nos playoffs e a primeira na área pós-Rodgers. Love também tem 4.159 jardas em seu crédito. Os Packers estão prosperando, mas terão que cavar fundo para conseguir uma vitória fora de casa.
Leões x Rams – domingo, 20h horário do leste dos EUA
O futebol dos playoffs entra no Ford Field pela primeira vez. O Detroit Lions está organizando um jogo de playoff e recebe o ex-quarterback do Lions Matthew Stafford e o Rams de Los Angeles para a cidade no domingo à noite.
É um jogo muito aguardado em que o quarterback Jared Goff terá a chance de se vingar dos Rams por trocá-lo por Stafford algumas temporadas atrás. Os fãs ficarão loucos e barulhentos enquanto os novos Leões buscam construir uma temporada de sonho em potencial. Goff tem 4.575 jardas e 30 passes para touchdown, e Amon-Ra St. Brown tem 119 recepções para 1.515 jardas e 10 touchdowns. Sam LaPorta também tem 10 touchdowns.
Os Rams chegaram aos playoffs atrás do vencedor da divisão San Francisco 49ers. Os Rams jogaram bem, já que Stafford transformou Puka Nacua em um receptor de dinamite em sua temporada de estreia ao lado de Cooper Kupp. Não vamos esquecer que Aaron Donald tem oito sacks, enquanto o novato Kobie Turner liderou o time com nove.
Será um jogo e tanto em Detroit no domingo à noite.
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Buccaneers x Eagles, segunda-feira, 20h15 horário do leste dos EUA
A final do wild card é entre o campeão da NFC Sul Bucaneiros de Tampa Bay e o atual campeão da conferência, Philadelphia Eagles.
A última aparição de Baker Mayfield nos playoffs aconteceu quando ele estava com os Browns em 2020. Eles surpreenderam os Steelers com a primeira vitória do time na pós-temporada em 18 anos. Agora, ele lidera o novato Bucs contra um time dos Eagles que parece estar em crise.
Grande parte da pressão recairá sobre os Eagles. Jalen Hurts e AJ Brown se machucaram na derrota para o New York Giants na semana passada. A equipe não está exatamente exalando a mesma confiança que tinha no ano passado. Mas uma vitória resolve tudo. Eles poderiam marchar até Tampa e derrotar os Buccaneers. Tampa Bay marcou apenas nove pontos na vitória sobre o Carolina Panthers no fim de semana passado.
Mayfield e os Bucs conseguirão pegar os Eagles desprevenidos? Descubra segunda-feira.
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