As forças dos EUA teriam iniciado ataques aéreos contra militantes apoiados pelo Irão na Síria e no Iraque, em resposta a uma série de ataques a bases militares americanas na região, incluindo um ataque de drones que matou três soldados americanos e feriu mais de 40 outros.
Os últimos ataques de Washington ocorrem quase uma semana depois do ataque mortal de domingo a uma base secreta dos EUA na Jordânia, perto das fronteiras da Síria e do Iraque, chamada Torre 22. Os bombardeamentos de retaliação marcam “o início do que provavelmente será uma série de ataques em larga escala dos EUA Milícias apoiadas pelo Irã que realizaram ataques às tropas dos EUA no Médio Oriente”, A CNN noticiou na sexta-feira, citando duas autoridades americanas não identificadas.
Um oficial não identificado do Pentágono contado o New York Times que os ataques aéreos de sexta-feira atingiram meia dúzia de locais no Iraque e na Síria, “marcando uma escalada acentuada da guerra no Médio Oriente que a administração Biden tem procurado evitar durante quatro meses”.
O ataque à Torre 22 foi “planejado, dotado de recursos e facilitado” pela Resistência Islâmica no Iraque, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, na quarta-feira. O grupo consiste em múltiplas milícias, incluindo o Kataib Hezbollah, que lançou vários ataques com foguetes e drones contra as forças dos EUA na região desde o início da guerra Israel-Hamas, em Outubro.
Kirby sugeriu que a resposta dos EUA seria realizada durante vários dias. Isto “não será apenas um caso isolado”, ele disse. “Como eu disse, a primeira coisa que você verá não será a última.” Ele acrescentou que Biden ainda está tentando evitar uma guerra mais ampla com o Irã.
Relatos da mídia nos últimos dias levantaram a preocupação de que Biden estivesse telegrafando seus planos e dando às milícias muito tempo para tomar medidas preparatórias, como desocupar alvos óbvios. O chefe do Pentágono, Lloyd Austin, tentou desviar essas preocupações na sexta-feira, negando que o governo estivesse alertando demais o Irã. Ele disse que a resposta dos EUA será “multicamadas” e insistiu que nem ele nem Biden tolerariam ataques às tropas americanas.
Biden culpou o Irão por fornecer as armas que os militantes islâmicos usaram para atacar as forças dos EUA no Médio Oriente mais de 150 vezes desde o início da guerra Israel-Hamas. Enfrentou pressão política para responder agressivamente, incluindo apelos de legisladores republicanos para lançar ataques devastadores dentro do Irão.
