“The Connector” é perfeito no que diz respeito à política do escritório de uma revista, e está muito desafinado no quadro muito mais amplo das notícias falsas. O novo musical conflitante de Jonathan Marc Sherman e Jason Robert Brown teve sua estreia mundial na terça-feira no MCC Theatre.
Em primeiro lugar, as boas notícias – das quais conheço alguma coisa, tendo passado mais de 40 anos como editor e repórter em diversas revistas e jornais. A maioria deles está extinta agora, mas isso é outra história. Poucos, se é que algum, dos periódicos para os quais trabalhei eram tão ilustres quanto The Connector – que, aliás, é um nome terrível para uma revista, para não falar de um musical. Há tons reverenciados e empoeirados de William Shawn, do New Yorker, em o editor-chefe interpretado por Scott Bakulaque recebe um apelido não menos prestigioso do que Conrad.
Conrad é um editor adorado por seus leitores e sua equipe, que inclui uma jovem editora, Robin (Hannah Cruz) e um novo redator, Ethan (Ben Levi Ross), recém-saído da Ivy League. Ela é uma escritora esforçada, e ele já foi abençoado como escritor excepcional pelo todo-poderoso Conrad, graças a um artigo que Ethan escreveu para o jornal de sua faculdade.
Um título mais revelador para este musical de 100 minutos seria “Como lidar com a angústia no escritório com menos de 30 anos”, porque é isso que Robin sofre enquanto seus artigos continuam sendo rejeitados para publicação e os de Ethan continuam encontrando seu caminho para o poço da revista. onde milagrosamente aumentam a circulação. Para aumentar sua fúria, Conrad, ansioso para bancar o mentor, se vê no jovem prodígio masculino.
Bakula interpreta a eminência parda com moderação e sem nunca se tornar pomposo, como costuma ser esse tipo de editor de ponta. Mas “The Connector” é realmente o show de Ross, e é sua performance e seus vocais fenomenais que o impulsionam. Seu desconexo Ethan é o Sammy Glick da publicação, e “The Connector” permanece no caminho certo quando se concentra no assunto tentador do que acontece quando a ambição jovem casada com o verdadeiro talento sai completamente dos trilhos.
O musical começa a confundir a política do escritório quando Robin afirma o que pode ou não ser verdade: seu fracasso tem tudo a ver com sexismo, embora esse papel pudesse facilmente ser interpretado por um ator masculino, com apenas a troca de alguns pronomes. . Tive que revirar os olhos quando Robin finalmente publicou um artigo em outra revista e seu título é “Como sair do Texas: para trás, de salto alto”. Este é precisamente o tipo de história de interesse humano que os editores sempre atribuíram às mulheres, especialmente se colocarmos as palavras “salto alto” no título. Robin dá a boa notícia de seu primeiro artigo publicado sem um pingo de ironia.
Fazendo o papel de editora mal-apreciada e subestimada com uma assinatura em seu nome, Cruz não recebe nada além de música discordante para cantar e rapidamente emerge como uma espécie de pílula, apesar de ser a principal denunciante do musical.
Ela reclama de todos os “homens brancos” corruptos e privilegiados ao seu redor. Uma rápida verificação dos factos, no entanto, mostra que dois dos mais recentes casos de grande visibilidade de fabricação real e/ou plágio envolveram escritores que não eram homens brancos: Jason Blair do The New York Times e Sabrina Rubin Erdely da Rolling Stone.
“The Connector” é claramente baseado na série de artigos inventados de Stephen Glass no New Republic na década de 1990 – o musical se passa naquela década – mas esse escândalo foi precedido por Janet Cooke, do The Washington Post, que devolveu o Prêmio Pulitzer. depois que se descobriu que seu perfil de uma garota viciada em heroína de oito anos era falso.
Em uma entrevista recente do New York Times com os criadores de “The Connector”, a diretora Daisy Prince ressalta: “É um bando de mulheres que derrubam (Ethan).
Tornou-se um clichê dos musicais americanos contemporâneos atribuir todos os males da civilização ocidental aos homens brancos heterossexuais. Embora o caso Glass seja mencionado na entrevista do Times, convenientemente não foram mencionados os nomes Erdely e Cooke.
Como é “um bando de mulheres” que expõe os artigos fabricados por Ethan, é estranho que neste musical o personagem Robin pareça mais ciumento e ressentido do que inventivo e talentoso. A segunda denunciante feminina em “The Connector” é uma leitora (Mylinda Hull) que escreve uma série de cartas ao editor reclamando de erros factuais na revista. Ela é um leitmotiv recorrente chamado Mona Bland, que resume seu efeito no musical.
Há também uma editora dedicada, Muriel (Jessica Molaskey), que empunha um lápis vermelho e canta que, além de ser uma defensora dos fatos, marchou com Martin Luther King Jr.. Como devemos interpretar esse atraso? revelação do personagem musical? Será que o apoio de Muriel aos direitos civis significa que os que dizem a verdade possuem uma consciência social e que fabulistas profissionais como Ethan votam nos republicanos?
O que leva a um equívoco muito maior sendo promovido aqui. Escrevi as seguintes palavras com frequência em minhas resenhas de teatro, mais recentemente em relação ao livro de Lynn Nottage para “MJ” e ao livro de Rebekah Greer Melocik para “How to Dance in Ohio”, mas aqui vou eu de novo: A esquerda cultural odeia tanto a imprensa como a direita política deste país. “The Connector” atribui a desconfiança do público no jornalismo aos péssimos repórteres, embora a fabricação ao nível de Ethan (ou de Blair, de Erdely ou de Glass) seja extremamente rara.
O que está por detrás da actual fixação em notícias falsas remonta ao espírito e às tácticas de um Roy Cohn cujo mantra era “negar, negar, negar” e “nunca pedir desculpa” e “se o repetirmos com frequência suficiente, as pessoas acreditam”. Em outras palavras, vem de pessoas como o melhor aluno de Cohn, Donald Trump, e de malucos que nem se preocupam em usar o corretor ortográfico em seus computadores para divulgar tudo o que fantasiam na internet. Na entrevista do Times, Brown menciona a infame observação de “fatos alternativos” de Kellyanne Conway. Olá! Conway não é um repórter.
Algumas das canções de Brown dão vida aos artigos que Ethan fabrica, e embora a música irregular e jazzística prenda os ouvidos – um número quase rap, cantado por Fergie Philippe, realmente anima o show – as letras sempre inteligentes e intrincadas não esclarecer como essas histórias foram inventadas.
Pode-se dizer que esta é uma daquelas trilhas sonoras fantásticas de Brown, como “Honeymoon in Vegas” ou “Mr. Saturday Night”, que é subvertido por um livro inferior ou problemático. Infelizmente, são as suas letras, mais do que o livro de Sherman, que ligam o mantra das “notícias falsas” de hoje à rara ocorrência de jornalistas desonestos escrevendo para periódicos estabelecidos. No final, “O Conector” é tão reacionário quanto um político de direita que encontra um erro de digitação em um artigo do Times ou do WaPo e grita: “Você não pode acreditar em nada que eles publicam!”
A direção de Prince é incrivelmente fluida no cenário totalmente moderno de Beowulf Boritt; a ação passa por diversos locais com grande economia e quase nenhum mobiliário. No final das contas, essa rapidez atinge lombadas à medida que o material se torna portentoso, e a coreografia de Karla Puno Garcia, com suas sombrias contrações de Martha Graham, nunca deixa de adicionar quilos de pretensão à carga cada vez mais pesada.
