O fundador do WikiLeaks preso recebeu permissão para uma nova oferta limitada para lutar contra a extradição para os EUA dentro do sistema jurídico britânico
O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, obteve uma vitória na terça-feira em sua batalha legal de anos no Reino Unido para evitar a extradição para os EUA. Não mudou muita coisa para melhorar sua condição atual, mas sua defesa teve mais um dia no tribunal.
Assange, de 52 anos, está sob custódia britânica desde 2019. As autoridades britânicas colocaram-no na prisão de segurança máxima de Belmarsh, que normalmente é reservada para criminosos perigosos, enquanto aguardava o julgamento por violação da fiança. Os EUA indiciaram-no ao abrigo da Lei de Espionagem um mês após a sua detenção, tendo os advogados de Washington apresentado um pedido de extradição. Os seus apoiantes dizem que ele está a ser perseguido pelos EUA e pelo seu aliado, o Reino Unido, por razões políticas.
Em 2021, um juiz distrital negou o pedido de extradição, afirmando que Assange pode cometer suicídio sob custódia dos EUA, ao mesmo tempo que rejeitou outros argumentos da defesa. Os americanos recorreram da decisão e ofereceram garantias de que o suspeito seria bem tratado.
Consequentemente, os EUA ganharam o caso e, em Junho de 2022, a então Secretária do Interior, Priti Patel, autorizou o envio de Assange para os EUA. Depois de vários contratempos, os seus advogados pediram ao Tribunal Superior, em Fevereiro, uma oportunidade para contestar a rejeição original da maior parte do seu caso.
Os juízes Victoria Sharp e Jeremy Johnson ordenaram na terça-feira que a extradição fosse suspensa. Afirmaram que os EUA tinham três semanas para fornecer garantias adicionais de que os direitos do réu seriam respeitados.
Em particular, o Reino Unido quer um compromisso de que Assange não enfrentaria confinamento solitário ou seria mantido incomunicável. Existe a preocupação de que o cidadão australiano seja colocado numa chamada unidade de gestão de comunicações (CMU) numa prisão federal dos EUA, o que os críticos consideram uma forma de silenciar os dissidentes. O WikiLeaks apontou que as garantias americanas são “inerentemente não confiável”, de acordo com grupos de direitos humanos proeminentes.
Se os juízes decidissem contra Assange esta semana, as suas opções no sistema judicial britânico teriam sido esgotadas. Nesse cenário, ele poderia acabar sob custódia dos EUA entre 24 horas e 28 dias depois, a menos que uma parte estrangeira interviesse. A sua equipa jurídica disse que teria apelado ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos por uma liminar de emergência.
Os apoiantes de Assange dizem que ele enfrenta retaliação dos EUA por publicar segredos de Estado embaraçosos, incluindo provas de alegados crimes durante as campanhas militares no Iraque e no Afeganistão.
O caso tem sérias ramificações para a liberdade de imprensa no Ocidente. O Presidente Barack Obama teria recusado apresentar queixa contra Assange devido ao chamado “dilema do New York Times” – o raciocínio de que o activista da transparência não diferia dos meios de comunicação tradicionais no seu trabalho jornalístico.
O Departamento de Justiça do presidente Donald Trump acusou Assange de ajudar e encorajar a denunciante Chelsea Manning, quando ela vazou documentos confidenciais para o WikiLeaks em 2010.
O presidente Joe Biden rejeitou os apelos para retirar as acusações. De acordo com o Wall Street Journal, o governo dos EUA está a considerar chegar a um acordo de confissão de culpa com Assange, ao abrigo do qual ele se declararia culpado de um delito em troca da retirada do pedido de extradição.
