Depois de meio ano de atrasos e debates, o Congresso dos EUA aprovou um pacote de ajuda militar de 60,8 mil milhões de dólares para a Ucrânia, levantando o ânimo das forças de Kiev esta semana, enquanto operações especiais destruíam as defesas aéreas russas, um bombardeiro de longo alcance, um navio único e refinarias de petróleo.
Durante semanas, todos os dias, os ucranianos viram as suas cidades serem bombardeadas e centrais eléctricas incineradas devido à falta de defesas anti-mísseis. Globalmente, a Ucrânia adquiriu um sentimento renovado de esperança a longo prazo, mesmo sendo um país minoria acredita as suas terras ocupadas podem ser totalmente libertadas.
Entretanto, as forças russas continuaram a obter pequenos ganhos tácticos no leste da Ucrânia, devastando campos e aldeias a oeste de Avdiivka, mas não conseguiram avançar na cidade estratégica de Chasiv Yar.
A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos anulado meses de resistência dos republicanos aliados ao candidato presidencial Donald Trump no sábado para votar a favor de um suplemento de defesa de US$ 95 bilhões.
Cento e um republicanos apoiaram todos os 210 democratas para obter uma maioria de 311, contra 112 republicanos que votaram contra. O projeto foi aprovado no Senado na terça-feira, 23 de abril, com uma esmagadora maioria de 79, incluindo 31 republicanos.
O bipartidarismo foi importante, demonstrando que Washington não estava num impasse numa questão de segurança nacional, nem escravizada por Trump ou pelas narrativas russas.
“É um momento perigoso. Três dos nossos principais adversários, a Rússia, o Irão e a China, estão a trabalhar juntos… o seu avanço ameaça o mundo livre e exige a liderança americana”, disse o presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, que tem sido alvo de intensas críticas este ano por não avançar numa vote mais cedo.
O presidente dos EUA, Joe Biden, solicitou a ajuda em outubro passado; As tropas ucranianas têm lutado para defender o seu espaço aéreo e manter a sua linha de frente face à grave escassez de mísseis de defesa aérea e munições de artilharia.
“O impacto (ou ataques russos) no sistema elétrico da Ucrânia é muito alto”, disse o chefe de política externa da UE, Josep Borrell, na segunda-feira. “Não posso dar-vos um número preciso porque é muito terrível… É um dos alvos mais importantes do ataque russo. Você sabe por quê: porque a eletricidade é necessária para tudo e para todos.”
“Hoje recebemos a decisão que esperávamos: o pacote de apoio americano. Pelo qual lutamos tanto. Um pacote muito importante, que será sentido pelos nossos soldados na linha da frente, pelas nossas cidades e aldeias que sofrem com o terror russo”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr. Zelensky em um comunicado.
Um dos aspectos mais importantes do novo pacote de ajuda à defesa é que pela primeira vez incluirá Sistemas de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS) com um alcance de 300 km (186 milhas). A Ucrânia solicita ATACMS há mais de um ano.
Zelenskyy confirmou a notícia depois de falar com Biden na segunda-feira.
O presidente do Comitê de Inteligência do Senado dos EUA, senador Mark Warner, disse à CBS News que os mísseis estariam a caminho da Ucrânia “até o final da semana”. Os novos ATACM colocaram praticamente toda a Crimeia ao alcance de ataque da Ucrânia.
Zelenskyy também disse que o primeiro pacote de ajuda dos EUA desde a aprovação de um pacote de gastos suplementares pela Câmara “fortalecerá nossas capacidades antiaérea, de longo alcance e de artilharia”.
As capacidades da Ucrânia para além de um alcance de 150 km (93 milhas) têm-se limitado principalmente a drones de voo lento e facilmente interceptáveis, de sua própria fabricação.
As reações russas variaram do cínico ao mordaz.
“Devido aos conflitos políticos dentro de Washington, estão à procura de diferentes modalidades para continuar a fornecer ajuda à Ucrânia”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov. “Trata-se de provocar mais hostilidades na Ucrânia, até ao último ucraniano, colocando dinheiro garantido nos bolsos dos EUA.”
Peskov referia-se ao facto de que dos 60,84 mil milhões de dólares atribuídos à Ucrânia, 23 mil milhões de dólares se destinavam a reabastecer as existências dos EUA já retiradas para envio à Ucrânia.
Dmitry Medvedev, vice-chefe do Conselho de Segurança Nacional Russo e confidente próximo do presidente Vladimir Putin, chamou isso de “um voto de alegres idiotas dos EUA” no Telegram.
“Não posso deixar de desejar que os EUA, com toda a sinceridade, mergulhem numa nova guerra civil o mais rapidamente possível”, escreveu Medvedev. “Que, espero, será muito diferente da guerra entre o Norte e o Sul no século XIX e será travada com recurso a aviões, tanques, artilharia, MLRS, todos os tipos de mísseis e outras armas. E que finalmente levará ao colapso inglório do vil império do mal do século 21 – os Estados Unidos da América.”
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, retratou a votação como uma tentativa de apoiar Biden antes das eleições presidenciais de novembro.
“A agonia de Zelenskyy e do seu círculo íntimo está a ser arrastada, e os ucranianos comuns estão a ser levados à força ao massacre como bucha de canhão”, disse ela num comunicado. “As tentativas frenéticas de salvar o regime neonazista de Zelenskyy estão condenadas.”
Seu chefe, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, disse ao Sputnik News que a Rússia não está disposta a se envolver em negociações de paz com Zelenskyy e, se as negociações ocorressem, a Rússia não concordaria com um cessar-fogo.
Em 16 de abril, repórteres independentes publicaram imagens geolocalizadas mostrando nuvens de fumaça subindo do campo de aviação de Dzhankoy, na Crimeia ocupada. Não ficou claro o que foi atingido ou quem o fez, mas ao longo de vários dias surgiram detalhes de uma operação remota ucraniana de grande sucesso.
No dia seguinte, foram publicadas imagens de lançadores de mísseis de defesa aérea S-400 destruídos e Zelenskyy confirmou o ataque bem-sucedido. Na quinta-feira, o comandante-em-chefe ucraniano, Oleksandr Syrskii, publicou um vídeo noturno de mísseis ucranianos atingindo a base aérea, destruindo o que ele disse serem quatro lançadores de mísseis S-400, um centro de controle de mísseis, três radares e equipamentos de vigilância do espaço aéreo.
“Estamos fazendo todo o possível para retornar à Crimeia”, disse ele.
A Ucrânia tem por hábito atacar alvos militares da Crimeia desde que recebeu ATACMs dos EUA, seguidos de mísseis Storm Shadow/SCALP da França e do Reino Unido no ano passado. Com alcances de 80 km (50 milhas) e 150 km (93 milhas), respectivamente, são os mísseis de maior alcance que a Ucrânia possui.
A estratégia consiste em tornar a Crimeia insustentável para as forças armadas russas e todas as provas mostram que está a funcionar. A Rússia retirou para solo russo as aeronaves Sukhoi Su-34 e Sukhoi Su-35 que estavam baseadas na Crimeia até setembro de 2022.
Na quinta-feira, o Ministério da Defesa do Reino Unido publicou fotos de satélite mostrando uma fragata de mísseis guiados da classe Grigorovich sendo carregada com mísseis no porto de Novorossiysk. Anteriormente, o porto não tinha infraestrutura para carregamento vertical de tais mísseis, disse o Reino Unido, o que significa que isso era feito exclusivamente na base da Frota do Mar Negro em Sebastopol, na Crimeia. Forneceu mais provas da redistribuição da frota de Sebastopol após repetidos ataques ali.
Zelenskyy disse que a inteligência ucraniana indicou que a Rússia estava transferindo seus navios equipados com mísseis Kalibr do Mar Negro para o Mar Cáspio, após repetidos ataques ucranianos.
A Ucrânia seguiu uma estratégia semelhante no mar, atacando navios russos com drones navais de superfície. No domingo, as forças especiais da Ucrânia afirmaram ter danificado o Kommuna, o navio militar ativo mais antigo do mundo, em serviço desde 1915.
O porta-voz da Marinha ucraniana, Dmytro Pletenchuk, disse que o Kommuna foi alvo porque era o único navio russo no Mar Negro capaz de realizar operações de salvamento e manutenção de submarinos.
Ele disse que a Rússia tinha outros navios desse tipo, mas eram grandes demais para serem transportados por terra até o Mar Negro.
“Os ocupantes russos continuam a cobrir as suas unidades de combate com navios de abastecimento da Frota do Mar Negro. Essa tática é quase nova para eles”, disse Pletenchuk.
No domingo, os governadores das regiões russas de Bryansk, Kaluga e Smolensk relatado que os drones danificaram instalações de energia, e o Ministério da Defesa da Rússia disse ter abatido 50 drones ucranianos em oito regiões.
As divisões de operações especiais da Ucrânia revelaram que reuniram recursos para atacar refinarias e depósitos de combustível.
A Ucrânia obteve mais um sucesso de longo prazo.
Na sexta-feira, abateu pela primeira vez um bombardeiro russo Tupolev Tu-22 de longo alcance, quando este regressava à base depois de lançar mísseis X-22 contra a Ucrânia. O avião caiu na região de Stavropol, na Rússia.
O chefe da inteligência militar da Ucrânia, Kyrylo Budanov, disse que o homem-bomba foi abatido a uma distância de 306 km (190 milhas). No mesmo dia, a Ucrânia abateu pela primeira vez dois mísseis X-22.
“Este é um ponto de viragem”, disse o porta-voz da Força Aérea Ucraniana, Ilya Yevlash.
O porta-voz da inteligência militar ucraniana, Andriy Yusov, disse à Rádio Svoboda que o ataque já havia demonstrado que as táticas russas mudariam.
“Outro avião (Tu-22) que o seguia foi forçado a dar meia-volta. E isto significa que vários mísseis ainda não foram lançados sobre a Ucrânia.”
Juntamente com a ajuda dos EUA, o Congresso dos EUA votou pela apreensão de 8 mil milhões de dólares em activos imobilizados russos detidos em bancos dos EUA e enviá-los para a Ucrânia, mas o resto dos aliados da Ucrânia não seguiram o exemplo.
Uma reunião do Grupo dos Sete (G7) na ilha italiana de Capri, na sexta-feira, apenas prometeu encontrar uma fórmula legal para usar cerca de 300 mil milhões de dólares em activos imobilizados russos detidos em países amigos da Ucrânia até Junho.
O seu comunicado dizia: “Continuaremos o nosso trabalho e aconselharemos antes da Cimeira de Apúlia (em Junho) sobre todos os caminhos possíveis e opções viáveis… consistentes com os nossos respectivos sistemas jurídicos e o direito internacional”.
A Ucrânia tem exigido que o dinheiro seja usado para ajudá-la a vencer a guerra, ou pelo menos a reconstruir após a guerra, mas os membros da UE estão especialmente cautelosos quanto às repercussões nos activos europeus detidos na Rússia, e aos danos à reputação do bloco que podem levar outros investidores internacionais para retirar seus bens.
