De costa a costa, estudantes universitários nos Estados Unidos protestam contra a guerra de Israel em Gaza, apesar das ameaças de suspensão e prender prisão.
Com Universidade Columbia no centro do movimento, institutos como Harvard, Yale, Tufts, Northwestern e vários campi do sistema da Universidade do Texas viram estudantes montar acampamentos, exigindo que as suas instituições se desfizessem de empresas que dizem estar a permitir a guerra brutal em Gaza.
Mais de 34 mil palestinos, a maioria mulheres e crianças, foram mortos pelas forças israelenses desde o início da guerra em 7 de outubro.
Esta não é a primeira vez que estudantes universitários nos EUA organizam protestos no campus. No entanto, manifestantes e observadores dizem que a repressão aos acampamentos estudantis foi particularmente intensa desta vez.
Helga Tawil-Souri, professora associada de Oriente Médio e estudos islâmicos na NYU, disse à Al Jazeera que o protesto da NYU em Gaza foi pacífico enquanto ela estava do lado de fora de uma delegacia de polícia, aguardando a libertação de vários estudantes e membros do corpo docente. “Estou na NYU há quase 20 anos e vi vários protestos acontecendo. Acho que nunca vi uma repressão dessa natureza.”
Aqui estão alguns dos principais protestos que estudantes universitários dos EUA lideraram nos campi e o que eles alcançaram:
1954-60: Brown v Conselho de Educação e os protestos de Greensboro
Em 1954, o Supremo Tribunal dos EUA decidiu que a segregação nas escolas sancionada pelo Estado era inconstitucional. Racialmente segregado os espaços públicos funcionaram desde 1896 até aquela decisão.
Em 1º de fevereiro de 1960, quatro estudantes negros da Faculdade Agrícola e Técnica da Carolina do Norte, que ganharam o nome de “Greensboro Four”, iniciaram protestos pacíficos em lanchonetes “somente para brancos”, começando pelo Woolworth’s em Greensboro. Os estudantes recusaram-se a levantar-se quando o serviço lhes foi negado. Em 5 de fevereiro, o número de estudantes sentados cresceu para 300. O movimento rapidamente se espalhou para outras cidades universitárias e locais públicos, com a adesão de negros e brancos.
O movimento de ocupação foi bem-sucedido e os restaurantes começaram a ser reintegrados em julho de 1960. Esses protestos marcaram o sucesso inicial do movimento pelos direitos civis. Eles também levaram à criação do Comitê de Coordenação Estudantil Não-Violenta, que começou como um grupo inter-racial que defendia protestos pacíficos, em 1960.
1968-69: Protestos contra a guerra do Vietnã
Em abril de 1968, estudantes da Universidade Columbia e de sua afiliada, Barnard College, organizaram um protesto contra a O Vietnã foique começou em 1954 e duraria até 1975. Os protestos resultaram na apreensão de cinco prédios do campus por estudantes e até mesmo na tomada do reitor como refém por um breve período.
Cerca de uma semana após o início do protesto, em 30 de abril, cerca de 1.000 oficiais da Força de Patrulha Tática da Cidade de Nova York foram chamados pelo presidente da Columbia, Grayson L Kirk. A polícia prendeu quase 700 pessoas sob a acusação de invasão criminosa e conduta desordeira. Em alguns edifícios, a polícia usou a força, ferindo 148 pessoas.
No final, os protestos forçaram a Colômbia a cortar relações com um instituto do Pentágono que estava a fazer investigação para a Guerra do Vietname e obtiveram amnistia para os manifestantes que tinham participado nos protestos. Eles também conseguiram impedir a construção de uma academia em terreno público nas proximidades do Morningside Park, ao qual os residentes locais do Black Harlem teriam acesso apenas parcial. O presidente da Columbia e seu reitor, David B Truman, renunciaram como resultado dos protestos.
Estudantes de Harvard também protestaram contra a guerra do Vietnã. Na noite de 9 de abril de 1969, uma organização estudantil ativista nacional, Estudantes por uma Sociedade Democrática (SDS), afixou uma lista de exigências na porta da casa do presidente de Harvard. O grupo opôs-se, em particular, ao envolvimento de Harvard com a política militar – a Dow Chemicals, que forneceu Napalm aos militares, foi convidada a Harvard para uma visita de recrutamento em 1967 – bem como à presença do Reserve Officers’ Training Corps (ROTC ) no campus. No dia seguinte, estudantes manifestantes ocuparam o University Hall e foram presos, levando a protestos mais amplos e a uma greve de oito dias, segundo a revista Harvard.
Como resultado do protesto, o ROTC deixou o campus da universidade.
Um ano depois, em 4 de maio de 1970, a Guarda Nacional de Ohio matou a tiros quatro estudantes universitários da Universidade de Kent e feriu outros nove, durante um protesto de 300 estudantes contra a guerra do Vietnã e sua expansão no Camboja. Eles também protestaram contra a presença da Guarda Nacional no campus.
Os tiroteios causaram indignação e levaram mais de 4 milhões de estudantes a participarem em protestos e greves em centenas de outras faculdades e escolas secundárias em todo o país.
1985: Desinvestimento do apartheid na África do Sul
Nas décadas de 1970 e 1980, estudantes de escolas públicas em Soweto, África do Sul organizou protestos contra o ensino obrigatório da língua africâner e a superlotação das escolas.
Isto transformou-se numa bola de neve num movimento global e, em 1985, universidades americanas como a Columbia e a Universidade da Califórnia apelaram aos seus administradores para retirarem investimentos de empresas ligadas ao regime do apartheid na África do Sul.
Na Colômbia, este esforço foi organizado pela Coligação para uma África do Sul Livre (CFSA), que, em 4 de Abril de 1985, bloqueou a entrada do edifício administrativo da Colômbia, Hamilton Hall.
Um juiz do Supremo Tribunal do Estado de Manhattan ordenou que os manifestantes permitissem o acesso ao salão e, em vez disso, levassem o seu protesto para uma área designada nos degraus do Hamilton Hall e no quadrilátero adjacente.
Um painel de administradores de seis membros foi formado imediatamente após o fim do bloqueio, em 25 de Abril, para considerar o desinvestimento – retirando os seus investimentos em empresas ligadas ao regime do apartheid. No final de Agosto, o painel concluiu que o desinvestimento não era apenas a opção moralmente correcta, mas também financeiramente viável. Eventualmente, os investimentos da universidade ligados ao apartheid na África do Sul foram retirados.
1991: Protestos contra a guerra do Golfo
Em agosto de 1990, o Iraque de Saddam Hussein invadiu o vizinho Kuwait. Uma semana depois, as primeiras forças militares dos EUA chegaram à Arábia Saudita. A pedido da Arábia Saudita e de outros países do Golfo, uma coligação liderada pelos EUA lançou Operação Tempestade no Deserto em janeiro de 1991, bombardeando alvos no Iraque e no Kuwait durante uma operação de 43 dias.
No final de Fevereiro de 1991, estudantes de vários campi universitários dos EUA – incluindo a Universidade de Michigan, a Universidade de Columbia, a Universidade George Washington e a Universidade de Georgetown – organizaram protestos contra o envolvimento militar dos EUA na Guerra do Golfo. A polícia efectuou 20 detenções na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, informou o Washington Post, que descreveu os protestos como relativamente “pequenos e sem intercorrências”.
marchar em protesto contra a guerra liderada pelos EUA no Iraque (Ellen Ozier/Reuters)
2003: Protestos contra a guerra do Iraque
Em Março de 2003, uma coligação liderada pelos EUA iniciou o bombardeamento do Iraque, que foi seguido por uma invasão terrestre. Os EUA alegaram que a medida fazia parte da sua “guerra ao terror”, utilizando a alegação de que o líder do Iraque possuía armas de destruição maciça. Embora Hussein tenha sido enforcado em 2006, essas armas nunca foram encontradas. A guerra do Iraque deixou o país repleto de deslocações internas, conflitos e instabilidade económica.
Estudantes do ensino médio e universitários americanos abandonaram as aulas para protestar contra o Guerra do Iraque.
2018: Protestos Black Lives Matter
Em 25 de maio de 2020, George Floydum homem negro de 46 anos, foi morto por um policial branco, Derek Chauvinno estado de Minesota. A morte de Floyd foi capturada em vídeo que mostrou Chauvin ajoelhado no pescoço de Floyd por cerca de oito minutos.
O assassinato de Floyd gerou protestos em todos os EUA contra o racismo sistémico e a brutalidade policial no âmbito do movimento “Black Lives Matter”, que começou em 2013, quando George Zimmerman foi absolvido de disparar mortalmente contra um jovem negro desarmado, Trayvon Martin.
Vários desses protestos foram realizados por estudantes universitários dos EUA. Protestos liderados por estudantes sob o Movimento Black Lives Matter também ocorreram antes de 2018, como em 2014, após o assassinato policial de Michael Brown, de 18 anos.
