Amy Herzog é mais conhecida na Broadway por peças reduzidas escritas por Henrik Ibsen. A versão dela “Um inimigo do povo”, estrelada por Jeremy Strong, agora na Broadway, e na última temporada sua versão de “Uma casa de boneca” estrelou Jessica Chastain.
Herzog também escreve peças totalmente originais não baseadas em clássicos escandinavos e uma delas “Maria Jane,” ganhou o New York Drama Critics ‘Circle Award de melhor peça em 2018. Na terça-feira, essa peça teve sua estreia na Broadway no Samuel J. Friedman Theatre do MTC e é estrelada por Rachel McAdams em sua estreia na Broadway.
Há peças que emocionam porque se aproximam muito da sua própria experiência de vida. Existem também aquelas peças que mexem com você porque permitem que você entre em um mundo completamente distante de sua própria experiência de vida. Como é cuidar de uma criança com graves problemas físicos?
No caso de “Mary Jane”, Alex, de 3 anos, que nunca vemos, tem paralisia cerebral e outras complicações, e é cuidado por sua mãe divorciada, Mary Jane, interpretada por McAdams. O pai de Alex, também não visto, abandonou o casamento algum tempo depois do nascimento da criança, e Mary Jane agora está cercada por uma comunidade diversificada de pessoas, nenhuma das quais é do sexo masculino. Herzog nunca aborda diretamente a falta de homens na vida atual de Mary Jane, e seu silêncio sobre o assunto nos diz muito sobre como mães e pais podem ser diferentes.
Para ceder a alguns estereótipos de género por um momento, o que significa ser um herói é muitas vezes muito diferente para homens e mulheres. Os homens tendem a se tornar heróis ao realizarem um feito espetacular que atrai grande atenção do público. As mulheres tornam-se heroínas fora dos holofotes, fazendo o sacrifício diário de deixar de lado a própria vida para cuidar de outra pessoa. Para as mulheres, o heroísmo é muitas vezes um processo que não ocorre numa hora ou mesmo num dia. Pode evoluir ao longo de anos, senão décadas. E nunca há prêmios concedidos por esse tipo de sacrifício.
Mary Jane não é apenas uma heroína. Ela é uma santa.
A direção de Anne Kauffman demora um pouco para unir as várias facetas da peça de Herzog. Conforme apresentado por McAdamsMary Jane está mais do que um pouco abatida em seus encontros com as várias mulheres que visitam seu apartamento ao longo desta peça de um ato de duas horas. Eles incluem uma superintendente (Brenda Wehle), uma enfermeira (April Matthis), uma sobrinha (Lily Santiago) e uma amiga do Facebook (Susan Pourfar), que também tem um filho com necessidades especiais. Cada um desses quatro atores faz parte do elenco duplo, e quando a segunda metade de “Mary Jane” se muda para um hospital (uma mudança de cena que é espetacularmente facilitada pelo cenário de Lael Jellinek), eles interpretam, respectivamente, um conselheiro, um médico, um terapeuta e uma mulher com sete filhos, um dos quais paciente do hospital.
Nas cenas ambientadas no apartamento, os quatro visitantes tendem a desviar o foco de Mary Jane. Cada um dos quatro atores é exemplar, mas ainda há muito ar no palco antes que cada um deles consiga estabelecer sua presença, principalmente na primeira metade da peça. Estoico não é uma aparência fácil de transmitir ao público, e o desempenho de McAdams realmente não toma forma até que Mary Jane estabeleça residência no hospital. No final das contas, McAdams consegue seu grande momento teatral, mas muito do poder da peça vem do esquema de Herzog para reter esse momento. Esperamos que Mary Jane desmorone, exploda e fique chateada muito antes disso. O que a irrita é inesperado. Vale a pena esperar.
“Mary Jane” é semiautobiográfica. A filha de Herzog, Frances, faleceu aos 11 anos em 2023.
