Com rifles, escudos antimotim e capacetes, a polícia equatoriana escalou o portão de concreto branco, irrompeu pelas portas da embaixada e prendeu Jorge Glas, um ex-vice-presidente acusado de corrupção.
O ataque de 5 de Abril à embaixada do México em Quito desencadeou uma tempestade diplomática. Especialistas alertaram que a operação policial foi uma clara violação das leis internacionais que protegem as embaixadas.
Mas antes do ataque, o México tentou invocar outra salvaguarda consagrada no direito internacional: o direito ao asilo.
O presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, conhecido pelas iniciais AMLO, anunciou no mesmo dia que seria concedido asilo político a Glas no seu país, após mais de três meses de abrigo na sua embaixada.
Mas Glas não foi o primeiro político a quem López Obrador ofereceu asilo. Na verdade, os especialistas dizem que o México tem uma longa e querida história de concessão de asilo a figuras que fogem da perseguição – desde líderes comunistas a presidentes em apuros.
Por que López Obrador ofereceu asilo a Glas?
Ao longo do seu mandato como presidente do México, López Obrador defendeu essa tradição, oferecendo asilo a colegas políticos de tendência esquerdista que enfrentam processos ou turbulências no seu país.
Na maioria dos casos, ele os retrata como vítimas de perseguição política e o México como um porto seguro.
Especialistas e historiadores dizem que López Obrador usa o asilo como uma ferramenta para expressar afinidade com políticos que partilham uma visão de mundo semelhante – e para reforçar as suas credenciais como porta-estandarte da esquerda política da América Latina.
“López Obrador tem uma estrutura muito simples para compreender a divisão política na América Latina, com os conservadores de um lado e, em seguida, aqueles que estão mais próximos do que ele vê como a missão histórica de seu governo, do outro”, Pablo Piccato, professor de língua mexicana história na Universidade de Columbia, em Nova York, disse à Al Jazeera.
“Ele vê as coisas desta forma com as forças conservadoras de reação contra as forças progressistas do povo.”
Afinal, o que é asilo político?
O asilo político, contudo, é uma categoria jurídica muito específica. A Declaração Universal dos Direitos Humanos, adoptada em 1948, estabelece o direito de “procurar e desfrutar de asilo noutros países em caso de perseguição”.
As opiniões políticas são uma das poucas categorias protegidas pelo direito internacional de asilo, juntamente com a raça, a religião, a nacionalidade e a pertença a um grupo social específico.
Os requerentes de asilo devem defender que o seu envolvimento numa dessas categorias os colocou em risco de perseguição ou de alguma outra violação dos direitos humanos – e que não existe protecção no seu país de origem.
A quem mais López Obrador ofereceu asilo?
Glas é apenas o mais recente caso de asilo de grande repercussão em que López Obrador se envolveu.
Por exemplo, em 2019, López Obrador concedeu asilo ao ex-presidente boliviano Evo Morales depois de este ter sido destituído do cargo pelas forças de direita.
Muitos caracterizaram a saída de Morales do cargo como um golpe de Estado, e o próprio Morales disse que a sua vida estava em risco.
O líder mexicano também apoiou o ex-presidente peruano Pedro Castillo depois que ele sofreu impeachment e foi preso em dezembro de 2022.
Diante de uma terceira tentativa de impeachment contra sua presidência, Castillo apareceu na TV e anunciou que dissolveria o Congresso. A medida foi amplamente denunciada como ilegal e, enquanto Castillo tentava fugir, foi detido sob a acusação de rebelião.
López Obrador, no entanto, tentou repetidamente oferecer asilo político ao preso Castillo e à sua família, estimulando tensões com o atual governo do Peru.
Como reagiram outros líderes?
O uso do asilo pelo presidente mexicano como ferramenta política irritou líderes conservadores em toda a América Latina, incluindo o seu homólogo equatoriano, Daniel Noboa.
No caso de Glas, as tensões entre o Equador e o México estavam latentes há meses. Glas estava escondido na embaixada mexicana desde dezembro, depois de receber duas longas sentenças de prisão por sua participação em um escândalo de suborno.
Noboa, um político de direita, adoptou uma imagem de lei e ordem num contexto de aumento da criminalidade violenta no seu país. Ele insistiu que não permitiria que “nenhum criminoso permanecesse livre” – nem mesmo Glas.
Quando o México anunciou asilo político para Glas, a polícia começou a cercar a embaixada. Desde então, Noboa insistiu que o seu governo não fez nada de errado e que ele estava simplesmente exercendo a soberania do Equador.
Ele também contestou se Glas era elegível para asilo político ao abrigo do direito internacional.
Qual é a história do México com o asilo?
A reputação do México como local de refúgio para aqueles que fogem da perseguição política remonta a décadas, muito além da actual disputa com o Equador.
Tornou-se até motivo de orgulho na história da política externa do país:
- Aqueles que procuram abrigo no México muitas vezes vêm das tradições revolucionárias ou esquerdistas do Hemisfério Ocidental. José Martí, a figura mais importante na luta de Cuba pela independência, passou vários anos no México na década de 1870, depois de ter sido expulso de Cuba, então sob domínio espanhol.
- O revolucionário indiano exilado Manabendra Nath Roy fugiu para o México para fugir às autoridades dos Estados Unidos depois de ter sido preso pelas suas actividades anticoloniais na Índia, onde ajudou a fundar o Partido Comunista. Ele desempenharia um papel na fundação do próprio Partido Comunista do México em 1917.
- Durante a década de 1930, o presidente esquerdista Lazaro Cardenas ofereceu asilo a Leon Trotsky, uma figura central na Revolução Russa que mais tarde fugiu das ameaças sob o governo de Joseph Stalin. Ele acabou sendo assassinado na Cidade do México em 1940.
- Cárdenas também abriu as portas do México às pessoas que fugiam da Guerra Civil Espanhola. O México foi um dos únicos países na altura a enviar assistência ao governo republicano democraticamente eleito e de tendência esquerdista de Espanha, que travava uma batalha contra as forças do general de extrema-direita Francisco Franco. Isso colocou o México em conflito com líderes fascistas como Benito Mussolini na Itália e Adolf Hitler na Alemanha, que apoiaram a campanha de Franco. O México tinha passado pela sua própria luta interna sangrenta durante a Revolução Mexicana, pouco mais de uma década antes. Especialistas dizem que a sua assistência a Espanha sinalizou a solidariedade do país com as forças antifascistas no estrangeiro, à medida que prosseguia uma visão de democracia económica a nível interno.
- Durante a Guerra Fria, o México também se tornou um refúgio para aqueles que fugiam das ditaduras apoiadas pelos EUA na América do Sul, incluindo no Uruguai, na Argentina e no Chile. Nos seus países de origem, grupos de estudantes, organizadores sindicais e aqueles considerados de esquerda ou subversivos foram sujeitos a vigilância, tortura e morte. Mas o México ofereceu um refúgio.
- Contudo, nem todos os líderes que fugiram para o México provêm de tradições esquerdistas ou anti-imperialistas. Em 1979, o xá iraniano deposto Mohammad Reza Pahlavi passou um período no exílio na cidade de Cuernavaca após ser deposto por uma revolução liderada pelo aiatolá Ruhollah Khomeini. As autoridades mexicanas, porém, disseram que não renovariam o visto de seis meses do xá.
Houve casos de requerentes de asilo negados?
Piccato observa, no entanto, que a história do asilo no México tem seus pontos baixos.
O México, como grande parte do mundo, concedeu asilo a relativamente poucos dos milhares de refugiados judeus que fugiram do genocídio durante a Segunda Guerra Mundial, embora as autoridades mexicanas tenham ajudado alguns a deixar a Europa. Apenas cerca de 1.850 refugiados judeus foram aceitos no México entre 1933 e 1945.
Mesmo assim, Piccato explica que tem sido “um motivo de orgulho para o país não só conceder asilo, mas também integrar pessoas que se tornarão figuras importantes na vida mexicana”.
“É uma medalha de honra”, diz ele.
Claudia Sheinbaum, a favorita nas eleições presidenciais de 2 de junho no México, é ela própria neta de refugiados judeus da Bulgária que fugiram da Europa na década de 1940 durante o Holocausto.
Quais são os benefícios políticos de oferecer asilo?
O asilo também pode pagar dividendos políticos aos governos que o oferecem.
Por exemplo, Carlos Bravo Regidor, escritor e analista político baseado na Cidade do México, disse à Al Jazeera que López Obrador usou os seus confrontos com governos de direita para contrariar as críticas internas.
Algumas das políticas que ele tem seguido não combinam com a sua imagem de líder de esquerda. Ele, por exemplo, expandiu dramaticamente o poder dos militares e ajudou a reprimir a imigração a mando do governo dos EUA.
Mas a controvérsia sobre a prisão de Glas depois de o México lhe ter oferecido asilo proporcionou a López Obrador uma questão para galvanizar a opinião pública.
“Há um consenso no México e em grande parte da América Latina de que este ataque realmente ultrapassou os limites”, diz Bravo Regidor.
Ele acrescenta que Noboa, entretanto, enfrentou uma reação negativa em toda a região. Mas Noboa tem procurado aumentar a sua posição a nível nacional, reprimindo o crime – e poderá beneficiar a nível interno.
O México recorreu ao Tribunal Internacional de Justiça para expulsar o Equador das Nações Unidas até que este peça desculpas.
Como mudou o asilo no México?
Bravo Regidor vê a forma como López Obrador utiliza o asilo como distinta da forma como foi utilizado em conflitos passados.
Ele salienta que os dissidentes que fugiram da Espanha de Franco ou das ditaduras durante a Guerra Fria enfrentaram frequentemente perigo iminente ou morte se não saíssem.
“São pessoas que estavam, sem dúvida, realmente correndo para salvar suas vidas”, diz Bravo Regidor.
Mas ele vê uma distinção entre esses casos e outros contemporâneos, como o de Castillo, que foi preso a caminho da embaixada mexicana em busca de asilo.
Em casos como o do ex-presidente peruano, Bravo Regidor vê o asilo como uma vantagem para aliados políticos que tentam escapar à responsabilização.
“Acho que López Obrador está invocando a tradição para usá-la como forma de ajudar seus amigos ideológicos ou políticos na América Latina, mas na verdade está desvalorizando essa tradição em termos do perfil das pessoas a quem concede asilo”, diz ele.
