EXETER, NH – O saída do governador da Flórida, Ron DeSantis da corrida presidencial do Partido Republicano está entusiasmando Nikki Haley e seus apoiadores.
O último evento do dia de Haley – um comício no auditório de uma escola secundária com a apresentadora de televisão Juíza Judy – aconteceu várias horas após a saída de DeSantis.
“Você consegue ouvir esse som?” Haley perguntou ao começar seus comentários. “Esse é o som de uma corrida entre duas pessoas.”
O anúncio de DeSantis pode não contribuir muito para abalar a concorrência; o apoio do político republicano em New Hampshire caiu para um dígito. Mas o colapso de sua campanha energizou os apoiadores de Haley dois dias antes das primárias de 23 de janeiro.
Ela é agora a última candidata contra o ex-presidente Donald Trump na corrida pela indicação do Partido Republicano.
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— Por favor, Nova Hampshire. Use seu cérebro e seu coração’
O governador de New Hampshire, Chris Sununu, aqueceu a multidão. A campanha de Haley jogou fora camisetas. Um jovem torcedor de Haley saltou de um lado para o outro no palco ao som da música “Holding out for a Hero”.
A apresentadora de TV diurna Judith Sheindlin, 81, comumente conhecida como Juíza Judy, subiu ao palco e chamou Haley de estrela.
“Não estou aqui para derrotar a concorrência, embora seja perfeitamente capaz de fazer isso”, disse Sheindlin sob aplausos. “Basta dizer que quando você ensina uma criança a não colocar a mão sobre o fogo, você faz isso porque sabe que ela vai se queimar. Bem, nós nos queimamos.”
Um membro da audiência interrompeu os comentários, gritando para Sheindlin: “Mande Trump para a prisão”.
Sheindlin, que apoiou Haley no início deste mês, viajou da Flórida no domingo para apoiar Haley em Exeter.
“Por favor, New Hampshire. Use seu cérebro e seu coração”, disse ela. “Traga-a para casa na terça-feira.”
A dupla se abraçou antes de Sheindlin deixar o palco.
“É muito legal ter o apoio da juíza Judy? Realmente é”, disse Haley. “Ela é uma pioneira. Ela é durona. Ela fala verdades duras. Ela não mede palavras.”
Sheindlin sobre Haley: ‘O caos não a segue’
Em uma entrevista antes do evento, Sheindlin disse ao USA TODAY que contatou Haley há quase um ano, quando o ex-embaixador da ONU ainda era apenas um suposto candidato à presidência.
Sheindlin diz que procurou Haley naquela época porque ficou impressionada com ela e queria conhecê-la melhor.
“Ela é equilibrada, equilibrada, tem experiência executiva, tem seriedade internacional e o caos não a segue. E ela está cognitivamente unida”, disse ela.
Haley está “totalmente focada” em seu trabalho, disse ela. “Trump é levado a tribunais civis e criminais. Financeiramente, ele enfrenta centenas de milhões de dólares em penalidades. Ele é caótico. Agora, ele pode prosperar nisso – o país precisa de um líder de nível.”
‘Vou vencer Donald Trump e Joe Biden’
Trump estava cortejando eleitores em um evento de sua autoria na Ópera de Rochester. Ele foi elogioso no comício de seu mais novo endossante.
“Ele fez uma campanha muito boa. Vou lhe dizer: não é fácil”, disse Trump sobre DeSantis. “Você acha que é fácil fazer essas coisas, não é fácil.”
Trump não foi tão gentil com Haley. Pela segunda noite consecutiva, ele criticou-a pela segurança das fronteiras, pela política comercial com a China e pelo facto de ela estar apelando aos eleitores independentes em New Hampshire.
Na noite de sábado, ele trouxe o governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, ao palco com ele em Manchester, New Hampshire. McMaster disse no evento que a “grande maioria” da população do estado natal de Haley quer Trump.
Haley respondeu na noite de domingo.
“O que você diz sobre o fato de o governador da Carolina do Sul ter vindo a New Hampshire para fazer campanha contra você? E eu diria, você quer dizer o cara que eu bati quando concorri a governador?” ela disse para aplaudir. “Sim, foi o que pensei.”
O residente de Madbury, Dan Holmes, 51, disse que Haley mostrou “bom caráter” durante a campanha e que toda a sua família a apoia. A saída de DeSantis deve ajudá-la na terça-feira, disse o funcionário da empresa de software.
“Isso estreitará um pouco o campo”, acrescentou Holmes. “Ele não estava ganhando impulso neste estado. Este é um estado superimportante para demonstrar suas habilidades como candidato. Para mostrar que você pode desenvolver um relacionamento com os eleitores. E ele realmente não mostrou muita habilidade nisso.”
Haley fez longos comentários sobre a segurança nacional em Exeter, no lugar do seu tradicional discurso, prometendo recuperar terras que as empresas chinesas compraram nos EUA e acabar com as relações comerciais normais até que o governo de Xi Jinping “pare de assassinar americanos”.
“Não deixe Biden lhe dizer que a China é um concorrente”, disse ela. “Eles nunca nos viram como concorrentes: sempre nos viram como inimigos. Precisamos começar a olhar para eles da mesma forma que olham para nós.”
A certa altura, Haley foi interrompida por um manifestante que segurava uma placa amarela chamando-a de “petróleo esgotado”. Ela disse em Exeter, como fez em um evento anterior em New Hampshireque ela fica “sempre feliz em ver um manifestante” porque seu marido, Michael, e outros militares estão colocando suas vidas em risco pela liberdade de expressão.
“Vou vencer Donald Trump e Joe Biden”, prometeu ela. “Podemos fazer isso. Juntos podemos fazer isso.”
Contribuindo: David Jackson
